第136章 风筝断线

    武举大比虽在海客瀛洲，却并非只有武试，文试也必不可少。兵法方略、引火造饭、野外生存皆有涉及，不过都是书本上的知识，无甚难度，也为学子们在大体力消耗的武试科目后充分休息。

    当然，有只习武少学文的学子，叫嚷舞文弄墨比海游还费劲。

    茱萸观的弟子们自然不会在文试科目上丢分，齐齐满分通过。

    休息了一天半，小伙子们从乏累中休息过来。第二项目武试考核，野外行军穿越。重在考核学子们团队配合与野外奔袭能力同时也为最后压轴的重头戏“红蓝夺旗”预热。

    武举大比的科目安排，将体力消耗大的科目派在前面，野外行军穿越后，是新增的科目，骑射。然后才是拳脚兵刃的比试，最后为红蓝夺旗。

    正午过后，十六路学子重新在督练场集合，由这里出发，环岛穿越返回。此前，兵部已派士兵在岛上各处通路绑扎红木牌，红木牌收集最多且用时最快的队伍获胜。

    木牌刻有编号并漆成红色，便于学子们在野外找寻，也非是普通的条形，一侧长边有锯齿状的凹槽，每块木牌均不同，且在监考手中有另一块木牌与之对应，茬口契合，类似虎符，用以防伪。

    平坦易行的路线上，木牌少；艰难险阻的路线上，木牌多。若想赢得比赛，必须求得木牌数量与耗时的平衡。

    海客瀛洲之所以被选为武举大比的决赛地，全因岛上地形地貌丰富多样，又天然形成，稍加改造便是理想的比赛场地。

    蛏子岛还未被命名为海客瀛洲的时候，中部隆起的石山，矮而无名。海客瀛洲被德宗钦定后，矮山才得名，曰：北望山。

    因岛北山顶，有一处耸立的巨石，形似人形，如抬手北望，德宗为其取名：望北石。望的是冠霞城，望的是北地故土，望的是大萱立国之始的荣耀。

    如今失地未还，也只能望望。

    说来也巧，如能站上巨石之巅，循着它的“目光”，向北望去，若有千里之目，笔直的视线竟能直达旧都皇城。

    北望山，山虽不高，却密林遍布，有羊肠小道，有陡峭悬崖，山脚下水潭泥塘、沙坑沟壑，十分适合模拟野外作战环境。

    行军穿越通常在午后开始，入夜前结束，每位武学子必须携带一面浸过水的木盾，以及水囊绳索等应用之物。木盾浸水后变沉，与大萱正规步军的单兵装备等重。

    同时每人胸前还挂有一只哨子，以便遇险时用于求救，不过，一旦求救将失去此项科目的成绩，为防止误吹误报，救援哨音规定为三声长音，救援人员到达后会再次询问学子，是否决定被救而放弃成绩。

    一声锣响，比赛开始。百十号武学子蜂拥而出，钻进密林。宣凭没有挪步，手搭凉棚抬头望天，茱萸观的小弟兄们也跟着站在原地。密林中有几双眼睛，疑惑地看着茱萸观的弟子们，他们相视一眼分头散去。

    “凭子，可有妙计？”陈酉问。小柚子虽知宣凭定有办法，但见其余各路学子已消失不见，难免心里着急。

    茱萸观众弟子直挺挺地站在大太阳下，敲锣的兵士满脸诧异，忍不住又敲了一声锣，以示提醒。

    “沿着海岸走。”宣凭招呼道。

    “啊，这大太阳？”陈酉问。

    “要的就是晒。”宣凭答道，说罢将盾牌顶在头上，小跑前行，刚刚浸湿的盾牌还在滴水。

    “动起来。”黄雀吆喝道，众人纷纷效仿，紧随其后。

    “晒？”陈酉喃喃道，不解其意。

    海岸与山脚相接处，地势虽看起来平坦，却有一段遍布大大小小的石臼，只能谨慎前行，无法快跑推进。被石臼包围的点点树丛，远远望去便有几枚红点在风中摇曳。

    “这也太少了，还不够塞牙缝的。”陈酉接过金蝉摘下的三枚红木牌，嘟囔道。

    “有你大展宏图的时候。”黄雀说。

    “渐渐觉得身轻如燕啊。”白狗理了理装备道。

    “瞧这。”啸鹤拍了拍木盾。盾面在烈日的照射下，还冒着气，早已不在滴水，晒干了不少。

    “是啊，不一会儿的功夫，木盾真轻了不少。”吞虎感慨道。

    “跟着凭子走，多吃肉少喝酒。”飞鳇评论。

    黄雀和宣凭相视一笑，宣凭招呼道：“进山。”

    钻进密林，一身轻松，木盾晒干而减重，不在头顶烈日，整个人也清爽许多，木牌收集的数量有限，但平坦之处已被茱萸观弟子扫荡一空。

    密林中有不少路牌，指名方向及所遇路况，并标注红木牌数量，供学子们选择。宣凭和小弟兄们商议，三人一组，分头行动。同时，三组人马，互呈犄角，彼此照应。经历过几次与海寇的战斗，小弟兄间早已不用约定，仍以口哨声为信，相互支援。

    行军穿越科目，只记录团队总成绩，然后平摊到个人，为的就是考核团队的协作能力，也避免红木牌集中于权贵家的学子之手，可谓一损俱损，一荣俱荣，这就是相对公平的部分。

    宣凭陈酉牛吞虎三人一组，来到一处陡峭的崖壁路段，路牌显示红木牌五枚。

    “运气来了，捡漏！”陈酉指着崖壁惊呼。

    “哪有你说的简单，瞅瞅，崖壁上凸下凹，向内倾斜，从顶到底怎么着也得有二十丈。乖乖，咋挂上去的？”牛吞虎望崖兴叹。

    正如老虎菜所说，红木牌的数量多寡，一定程度上反应了路段的难度，五块木牌，想必该是五星难度。内倾的崖壁，考验攀爬者的臂力和身体柔韧性，绳索下放的位置，只是接近木牌悬挂处，必须还靠倒挂攀爬，才能摘得木牌。

    凹如虎口的崖壁内，上上下下挂着五枚红木牌，山风吹过，如风铃般，木牌撞在崖壁上发出啪啪的声响。

    “老虎菜，咱俩从顶上，用绳子把凭子顺下来，摘木牌轻松加愉快。”陈酉建议道。

    “吓我一跳，还以为你要让我和凭子把你个胖子顺下来呢。”吞虎打趣道。

    “我倒是想啊，就怕你不愿意。”陈酉反驳道。

    “别扯犊子了，快准备，有漏还不快点捡。”宣凭说着，摘下盾牌，解开绳索，打了个活扣的水兵绳结，套在腰间。

    三人来到崖顶，吞虎将绳结的另一头拴在树上，又在自己腰上缠了两圈，一切准备就绪，宣凭顺崖壁而下。

    “凭子，发现燕窝的话，顺道摘了，给哥几个补补。”陈酉边拽绳子边向崖壁下吆喝道。

    “你又不坐月子，要补给你整点乌鸡益母草。”牛吞虎揶揄道。

    “老虎菜，你娃越来越浪了……”陈酉反唇相讥。

    顺崖壁而下，小柚子和老虎菜相互打趣的声响越来越小，渐渐听不真切。宣凭动作敏捷，灵活如猿猴，不多时便摘下四枚红木牌。可臂膀也酸麻的紧，整个人像壁虎一般贴在倾斜又光滑的崖壁上，腿脚无处借力，全靠双手扒在石缝中。

    只剩最后一枚木牌，悬挂的位置也更险，宣凭仔细观察崖壁，寻找挂木牌士兵攀爬的路线和痕迹，以便如法炮制。做到心中有数后，需要荡出一段距离，然后迅速扒住一块凸起的岩石，方能够着。

    宣凭打定主意，屏气凝神，一手扣紧石缝，腾出另一只手，准备摆动绳索。他刚一扽绳索，顿觉掌心一软，绳的另一头如风筝断线，飘落而下……