第三十九章 逼上绝路

    野狐岭，土石官道。

    旌旗残破，刀戟摧折，残尸遍地，血腥弥漫。

    正在打扫战场的朱隽，目光沉沉，看着眼前的重甲铁骑尸体啧啧称奇道：“如此重甲，战马如何承载，”

    他怎么也没想到，一群大字不识的愚民贼匪，竟然能弄出如此威力强绝的骑兵，若不是因为这种钢铁的怪物的出现，说不得此番伏击，那戝首早已饮恨了。

    在见识过钢铁骑兵的威力之后，朱儁也想知道贼军到底是如何做到的，载着五六百斤重物冲锋，莫说此时的汉军骑兵做不到，即使是鲜卑的王庭的黄金骑士也做不到。

    盖因战马负重过多不说受不受得住，马蹄在高速奔驰冲锋下若遇凹凸碎石等物必然崩裂，如此以来坐骑必然报废。

    汉军培育一匹战马所耗费的财力物力就不必多说了，普通拉车耕地驽马，便可换来几个奶大臀翘好生娃的小媳妇，更何况精心培育用来冲锋陷阵之战马。

    所以很少有人能够像贼军这样丧心病狂，丝毫不吝惜马力，这是把战马往死里压榨。

    可能此骑兵冲锋一次，战马便废了吧，真是贫穷限制了想象力，这方面，朱儁不得不佩服李贼的大气。

    “朱帅，俘虏带到！”思虑间，有官兵压着几名贼军俘虏来报。

    “嗯！”朱隽抬首，目光威严，在几名战战兢兢的俘虏身上扫视一圈道：“谁能与吾解释此马如何承重，吾便放其一条生路。”

    “大人饶命！”

    “俺们本是豫州铁匠，是被贼人裹挟至此，整日里除了打铁便从来没有干过啥坏事，大人绕命啊。”

    一群铁匠见到汉军主将，还是当朝大官，急忙跪地求饶。

    这是真真实实的大官，比李唐那个自封的的大统领，可正规多了，一个是脑生反骨的贼匪，一个正统所封的将军，如果说这些铁匠对李屠夫是畏惧的话，那对朱儁则是敬畏，。

    敬畏与单纯的畏惧，看着没啥区别，然将戝与官两厢比较，孰强孰弱，自能体现其中差距，面对朱儁时，他们颤颤惊惊到也正常。

    “朱帅问话哪来的这么多罗嗦，多说一句废话砍了汝等狗头。”

    侍卫怒瞪，持刀向前：“老实答话，敢有半句废语，要你的命！”

    “不必如此！”

    朱隽制止了上前的官兵，指着地上的马匹尸体，然后敲了敲厚重的铁甲道：“此马何能承载如此重物，其中关键何在？”

    若是能弄明白其中关窍，以汉庭财力物力，组织千万铁骑何愁天下不平，诸胡不敬！

    所以朱儁迫切的想要知道贼军到底如何做成的，这种划时代的战略重器，必须掌握在朝廷手中。

    “马铁，是马铁啊，大人。”

    铁匠俘虏手脚并用，爬到近前，将上前一支马蹄抬起，然后指着其中一处黑黝黝由形金属铁片，诉苦道：“那贼首命我等日夜打造此铁，说是战马金贵要给马儿穿鞋，想来就是为此。”

    “对对，不但要日夜打造马铁，还有骑兵两侧的双马镫.......”

    俘虏们言辞恳切，想到往日心酸与背井离乡的无奈，他们就积极控诉李贼罪状以及可恨之处。

    这些铁匠，大都是豫州的原住民，他们中真心跟随李唐北上的有几何，还真不好说。

    这一刻哭声痛斥李戝种种罪行，那是雨声泪下声情并茂，不要太投入。

    “战马金贵？”朱隽皱眉，贼军如此残暴，丝毫不吝啬马力，还言金贵。

    承载如此重甲，一个冲锋下来，马匹估计就累残废了，这他酿的，怎么看，怎么那啥。

    心中疑惑，朱儁却没有计较，而是命人砍掉马蹄拿到身前仔细观察。

    黝黑的马铁与蹄上角质融为一体，若不仔细观察，还真发现不了。

    拿着马蹄用随身刀剑敲了敲，当当有金铁之声回荡，然后又见到了所谓的双马蹬，朱隽皱眉沉思：“鞋子....马镫....”

    “鞋子.....”

    “不好....”

    陡然间朱隽豁然抬首，敌军有此铁配备，马蹄再无崩裂之忧，骑兵亦可长途不息。

    加上双马镫保持身体平衡的优势，而此时张超五千骁骑追去，岂不是：“快，派人去截住公伟将军！”

    “严令回師，穷寇莫追....”

    看着传令兵离去后，朱儁还不放心，留下一些人快速打扫战场，遂下令大军启程。

    他抬头望天露出一丝忧虑：“希望还来得及.....”

    ..........

    原武县，大战结束后李唐坐在死去战马上，身边一群笨手笨脚的贼兵为他包扎伤口。

    “嘶！”钢牙紧咬，疼得他直抽冷气！

    一路被官军狂追，身上的剑伤崩裂多次根本没有时间处理，此时汉军骑兵覆灭他心头松了口气，遂叫人处理伤口。

    可惜随军医师一个不剩，只有些粗手汉子草草包扎，让他伤上加痛。

    甩了甩有些发麻的胳膊，李唐转首向一旁总管询问：“元嗣，队伍情况如何。”

    “回大统领，全军步卒尽没！”

    “重甲铁骑无一幸免，另外后勤辎重全失，随身军粮不足三日！”

    “而...赵统领与石头等兄弟不知所踪.....”

    总管声音忐忑，言语间更是透露着丝丝不安和惶恐。

    部队损失惨重，以大统领暴戾的性格，不知会不会迁怒他人。

    这些时日跟在李贼身边，韩浩早已体会到其中的喜怒无常，每一次面对那幽森的眸子，他都战战兢兢，更何况现在。

    “哈哈......好一个不知所踪.....”

    果然听到损失惨重的消息后，李唐陡然仰天狂笑，他双目微红有些癫狂：“好一个不知所踪啊！”

    “哈哈...哈....”

    满目狰狞间，他笑得眼泪都流了下来，仍不自知。

    “大统领节哀！”

    看着神色喜怒的大统领，众将同样心情沉重，不知如何劝慰。

    人群中，一身是血的周仓听到消息，更是跪在地上号啕大哭。

    虽然早知道结果但当真相来临时，他仍然止不住心中悲痛：“是我无能.....害了大哥.......”

    “大哥那么优秀，死的人应该是我.....”

    兄弟情深，起兵造反，他们相互扶持，大战小战都挺过来了，但是如今却！

    “够了，男儿流血不流泪，把眼尿给我憋回去！”

    怒喝一声，李唐止住强笑，他抹了把僵硬的脸旁，良久面无表情的睁开眸子道：“全军兄弟还剩多少。”

    “粗略统计不足五千人！”

    “然此战歼灭汉军骑兵，得战马两千多匹，算是唯一的好消息。”

    韩浩心情惶恐，全军折损过半，不可谓不凄惨。

    正面交锋，普通士兵最多承受三两成伤亡便会崩溃，即使是精锐也难以承受此数。

    如今八千多人的队伍只剩下四千多人，已经不能用损失惨重来形容了，这惨痛的让李唐心中滴血：“好消息？”

    “辛辛苦苦积攒的家底，一战折半，这也算是好消息！”

    他声音嘶哑，目露凶光，环顾四周贼将：“如今大军新败，兄弟折损过半！”

    “你们说，我等该何去何从？”

    “这！”众人无言，不知如何回话。

    “嗬！”冷笑一声，李唐眸光泛冷，原本还打算靠着手中悍卒，北上辽东等地当个土王逍遥。

    但此刻看来是不成了，身后敌人穷追不舍，怎么可能任由他途中安稳。

    众人沉默，不知如何是好，逢纪这个平日里善于揣摩人心的小聪明，此刻也低头垂目不敢言语。

    “元图！”

    李唐打量了一下以聪明称是的某人，希望他能为己分忧：“你说，吾等该往何处去？”

    “大统领！”逢纪被盯的头皮发麻，呐呐无言，这种关乎全军生死大事，他纵使有一百个想法也不敢出口。

    “废物！”

    怒骂一声，李唐狼一般的眸子扫过众贼军，看着张张被晒得黝黑的脸庞，他缓缓站直身躯，寒声道：“汉军欺人太甚，不与我等活路，该当如何！”

    “杀！杀！”

    “杀他酿的！”

    数千狼骑拍打着胸口，仰天咆哮：“我等还提的动刀！”

    “只要大统领一句话，就算是杀上洛阳，兄弟们也敢赴死！”

    狼骑时盲目的，他们不知道自己要到何方，甚至不知下一步该踏哪只脚。

    大统领指向何处，他们便只能走哪，刀山火海也要上。

    这就是李唐的兵，是经过他一路改造后的狼，哪怕军队损伤惨重，哪怕身边袍泽战死大半，他们依然敢战，依然敢提刀上马。

    只要李唐这个狼头不曾放弃，不曾怯弱，他们就能血战到底。

    眼见士气可用，李唐亦挺直身躯，高声怒喝：“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马！”

    “脑袋掉了，不过是碗大的疤！”

    “只要我等还能提动刀，还砍得动人，十八年后又是条好汉，怕他个鸟.....”

    咆哮间，他目露凶光，面色更显狰狞，肆意的杀机，让人生寒。

    什么驰援广宗，什么北去冀州，什么北地土霸王，都不重要了。

    他不是铁杆黄巾，在张曼成阴谋夺权之后，便对黄今便没了所谓的忠心，所谓冀州不过是一个糊弄人的幌子，北地土霸王也不过是一厢情愿。

    自己之所以带队北上，只不过是想要离开这乱世，离开这个人吃人的地方，然后带着兄弟们，去其他的地方吃人。

    只要离开了大汉，凭借八千多名装备齐全的精兵，贼军便能由被吃的羊转变成吃人的狼。

    但突遭大难，官兵又穷追难舍，现在更是不与活路，那李唐就只能鱼死网破：“汉军欲要斩尽杀绝，那老子要让他们知道，弟兄们手中的刀不是摆设！”

    “老子还提的动刀，还砍得动人.....”

    “杀！杀！杀！”

    看到大统领雄心为泯，一众贼军眼神狂热，他们高举兵刃疯狂呐喊。

    “希率律！”

    身边的战马，也被这股气势所摄，亦焦躁不安仰天嘶鸣。

    哪怕队伍损失惨重，人数伤亡近半，贼军也没有丝毫溃散之象。

    相反当大统领重拾心气时，他们反而更加狂热，坚定不移的团结在李唐周围。

    这里面固然有平日的言传身教和军纪森严的原因，但最重要的还是李唐的人格魅力，以及高超的统军手腕。

    此次北行，贼军随身所带食物不多，全身上下除了刀甲和仅剩的三两日干粮外，一丝钱财也无。

    人生地不熟没有足够的食物与钱财，脱离了大部队能活多久？

    若脱离队伍在异地混世，他们这种来历不明，还随身带着刀剑的家伙绝对是某些人的眼中钉。

    势单力薄，怎么与官府对抗，到时随便一队小队差役就能要他们的命。

    人心各异，虽然这个道理不一定所有贼军都明白理解，但只要军中将领懂得报团取暖，大统领便有信心带好队伍。

    只要李唐不放弃，军中各部便不会有所气馁，便不会离心！

    霸王当年破釜沉舟，断了士兵退路，所以换来了将士们决一死战的勇气。

    李唐没有破釜沉舟的勇气，但他所行之事，有异曲同工之妙处。

    普通士兵是盲从的，对大统领也是狂热的，各部统领多少也有些智略，只要大统领还有气，他们便不会散。

    环顾眼神狂热的众人，李唐踱步走到几名身负重创的贼兵面前，沉声道：“兄弟，能战否！”

    “大统领身负重创都未放弃，我等兄弟有何不能！”

    贼兵缓缓起身，横刀撑地代替残缺的右腿支撑平衡，尔后抹了把脸上的鲜血：“俺虽然折了条腿，但只要胯下那根还能硬，便能血战杀敌！”

    “还有我，只要老子这只手还能拿的动刀，便不会任由汉军骑在兄弟们头上拉屎！”

    “咳咳....大统领.....”

    “俺也想杀....杀....敌......”

    一名口中咳血的贼兵强撑身子想要起身，但身上伤势太重，生命流逝之下呼吸也开始变得困难了，任他如何不甘，也敌不过生命的脆弱。

    尽管身负重创，肢体残缺，他们却强撑身躯单腿立身独臂持刀：“我等自知伤势难愈，恐怕命不久矣！”

    “愿舍此残躯，为大统领争那一线生机....”

    重伤的兄弟都知道，自己等人生还的希望寥寥无几，与其最后被汉军杀死或者伤口感染受尽痛苦，还不如趁着余力杀个够本。

    至少，在九泉之下他也可以大喊一声，老子不是任人宰割的两脚羊，老子曾经提刀战过。

    将士们有勇，戝首亦然：“好样的，你们都是好汉子，都是老子的好兄弟！”

    “老子能有你们这帮兄弟，这一生值了！”

    望着一众身残志坚的兄弟，李唐心中愈发愧疚难当，一时疏忽致使兄弟们死伤近半。

    如今又要让这些，缺膊少腿行动都困难无比的弟兄上战场，其中痛苦可想而知。

    心中有感，猛然抽出长剑，指天立誓：“吾李唐，李子民，绝不会抛弃身负重伤的兄弟，也不会，让兄弟们流血又流泪！”

    “此战破城，必为兄弟们找来最好的医师，用最好的药........”

    “万胜，万胜！”

    “万胜，万胜！”

    士气所染，将士一心，贼兵们爆发出震天的怒喝声。

    哪怕部队损失惨重，他们目光依然狂热，皆炯炯的注视着他们的大统领，愿意为之死战。

    不抛弃不放弃，说的容易，但真做到的来却寥寥无几。

    这个时代，士兵负伤往往只能凭借战友的帮助或者自身的生命力硬抗，至于重伤者那就看运气了。

    这些人为何会如此狂热，还不是因为李唐把他们当人，愿意让他们站着活，是发自真心的愿意带领大家更好的活。

    李唐与这个时代的很多人不一样，甚至有点特立独行，因为在这个等级森严的大汉朝，他能做到最简单的平等待人，没有那种高高在上的既视感。

    哪怕他们大字不识，哪怕他们被人称为土著，哪怕他们是一群愚民，李唐仍然尊重他们，尊重每一个有血有肉的汉子，甚至尊重每一个独立的思想。

    李唐做不到与士兵同甘共苦，做不到与他们一起同吃同睡，甚至做不到表面上的嘘寒问暖，但平日里却会给他们灌输一些思想，给他们讲一些从未听过的歪理，让他们想一些从来没有想过或者不敢想的东西。

    这种东西是什么，将士们不知道，看不见也摸不着，却真真实实的存在，真真切切的能体会到。

    相比于那些不把士兵当人看的将领，李唐真的比他们好了不知多少倍，这是一个比烂的时代，李唐还没有烂到底，所以士兵是狂热的，对他是发自内心的崇敬。

    迎着士兵们的期盼，李唐翻身上马，他遥望野狐岭方向，心中沉重无比。

    那里，是兄弟们流血用命的地方，石头、赵宏、黑子的牺牲才换来了自己活命的机会。

    此行凶险前途未卜，但有些事有所为有所不为。

    想到这里，李唐心中的思绪转瞬间便化作一抹坚定：“狗皇帝，老子就是死，也不让你好过！”

    “想要我等兄弟的命，那就看谁的刀更硬！”

    有时候，破釜沉舟的勇气，永不放弃的精神，是一个人成就伟大不可缺少的部分。

    此行，不成功，便成魂....