第三章

    第二天上午，朱祁钰照例去偏殿。他坐在轿里，思绪万千，脸上多了几分疲惫，少了几分锐气。

    生母软弱受屈，嫡母无理取闹，皇兄下落不明，大臣又束手无策。前两件是家常便饭，后两件出乎他意料之外。盘算了一夜，方案倒有个七七八八，可是有几个人会听从呢？思来想去，或许可以把计划写张纸上，差宦官送去，等皇兄批下来。惜皇兄北征，无力一见。再说，皇兄北征之前，诏令就没几条是他自己批的，大多让“王先生”代劳。

    王先生？他真是大明王朝一祸害！可他是生是死，尚不可知，又当如何处置？朱祁钰入宫甚少，但王振其人其事，朝中尽人皆知，他又怎能不晓？“王先生”经营朝政多年，党羽遍布宫中各处。他在的时候，动辄坐上座，让文武百官坐下座。他同文武百官勃谿不休，皇上每每站在王振一边，对百官意见置若罔闻。宫内其他人，想巴结皇兄的，都不用直接找他，直接找王振了事。这盘根错节的，如何是好？

    心乱如麻。他的眼神越来越锐利。他的右手五指抖动着向内收缩，最后握紧成拳头，不轻不重地敲一下轿子。那声“噼啪”响，他听见了，不过轿夫好像没听见——因为轿子一点也没有停住的迹象。他把头抵在轿子上，双眼凝视着颤动的轿帘，浮想联翩。

    终于到皇宫了。轿夫打起帘子，朱祁钰缓步走出。第一只脚迈出了，好，稳稳地。第二只脚落地，也稳。可站起时，他头晕目眩，上身轻抖，仿佛刚患疟疾。两个轿夫冲上前，一人站一边扶住他。他终于站稳，对俩轿夫连声说“没事，没事”，就径直前往偏殿。他暗自困惑：之前连着一个多月召集廷臣，身体都无甚问题，怎么今天会头晕？大概是思虑过度。但这不能怪罪他。

    刚进偏殿，左右两队大臣齐刷刷回头，面向他。朱祁钰注视着他们，发觉大臣们的眼神与往日不同。过去，他们待他，就像待一位普通的同僚。如今，他们的眼神中，多了些尊重和敬畏，仿佛他位于众人之上。朱祁钰困惑而又骄傲地走入，像往常一样，撩起长袍，坐进上座。

    “众卿有何要事？”

    于谦奏请：“臣有一意见，望殿下考虑。”

    朱祁钰本想开口请于谦奏事，突想起一个困扰他整夜的问题，便改口道：“朕需了解一事。”

    于谦回礼。

    朱祁钰问：“皇兄战败，王振如何？”

    大臣神色各异。于谦回：“昨日已得情报，王振死于北地，是被人勒死的。”

    听见王振的死讯，朱祁钰神色松弛。他笑道：“请讲。”

    于谦刚欲奏请，外面一宦官高叫：“孙太后到。”

    朱祁钰丈二和尚摸不着头脑。她来这里做什么？我昨日同她顶撞，今日就要在群臣面前给我个下马威？这些臣子会怎样？他发觉下面的臣子，有的似乎和他一样困惑，有的似乎怀着希冀。他更加惶惑。

    孙太后沉着地上殿。她的后面跟着一个亲信宦官。两人走到偏殿前方，站在臣子和朱祁钰中间。他们刚停步，于谦就侧身向太后，行礼道：“微臣于谦，有事向太后禀报。”太后皱了皱眉，回头，面容严肃，不语。

    于谦不明白太后因何沉默，但他抛下疑问，说：“启禀太后，皇上北征被虏，朝内已呈无主之势。臣望太后，命朱祁钰监国，统领百官，以救社稷于水火！”说完，他深深叩拜。

    群臣突然个个起身，和于谦一样叩拜，口称：“望太后命朱祁钰监国！”

    太后大愕，群臣和襄王所想，竟如出一辙。朱祁钰又惊又喜，但看到太后直挺挺地立在自己前面，又顿感不安。他若监国，非得整天与孙太后打交道不可，想到这个，他忧惧万分。“不不，我只是留守，才学疏浅，怎可当监国大任？恳请众卿家三思！”他随口说道，说完，不禁双颊涨红。

    大臣面对朱祁钰的推阻，都不知所以，他们不明白，监国大权，这后生怎就一句话推卸了？太后则大喜，她想顺水推舟，阻止朱祁钰掌权。刚启双唇，于谦抢话：“殿下，皇上蒙尘北地，敌军一路南下，朝堂上怎可无一掌权之人？殿下监国，乃是众望所归，望勿推辞！”说完，他向朱祁钰叩拜。其他大臣也效法于谦，冲朱祁钰叩拜。朱祁钰双颊的红色更深，眼内的尴尬和不安退去，取而代之的是兴奋和激动。

    太后见此庶子得百官支持，恍然大悟，此子留守月余，却已是人心所向。阻止其监国，怕是绝无可能。她把懿旨交与边上宦官，平静地说：“宣读。”

    宦官读旨：“迩者虏寇犯边，皇帝率六军亲征，已降敕尔朝百官。今尚未班师，国家庶务不可久旷，特命郕王朱祁钰暂总百官，理其事。尔尚夙夜抵勤，以率中外，毋怠其政，毋忽其众，钦哉！”朱祁钰不知孙太后葫芦里买的什么药，昨天还势同水火，今天就授他监国之位？但他希望能用这个位子，做一些“留守”做不到的事情。他走上前，接旨谢恩。抬起头，他严肃的目光，正好和太后略带狡黠的目光相对。他不自觉地微微白她一眼。

    他领旨回原座，心想：“可以去大殿统领百官了！”望一眼于谦，于谦正微笑颔首。诸位大臣也轻松愉快。

    太后低头不语，与宦官一同回仁寿宫。朱祁钰坐在椅上看着她的背影。她刚走，于谦上前一步，说：“臣于谦有事启奏。”

    朱祁钰问：“卿有何事？”

    于谦回答：“当前京师防务危急，望殿下檄取两京、河南备操军，山东及南京沿海备倭军，江北及北京诸府运粮军，亟赴京师，并召宁阳侯陈懋帅师还。”朱祁钰爽快地回答：“卿所言即是，就去办吧。”于谦连连谢恩。其他大臣望望于谦，又望望朱祁钰，惊讶不已。

    罢朝了。朱祁钰决意去哕鸾宫拜见生母，把这个好消息报告她。一路上，他连走带跑，丝毫不顾及自己作为亲王和监国的威严。如果不穿那一身亲王朝服，很多人会误以为，他是一个急于进京赶考的书生。

    他大步跨进哕鸾宫。吴氏站在窗前，指挥宫女浇花。听见脚步声，她急忙回过头，见是儿子，匆匆上前行礼。朱祁钰跪下扶起母亲。

    吴氏问：“京师防务，有个眉目了吗？”

    朱祁钰眼神里，流露着按捺不住的喜悦：“刚太后下懿旨，要我明日上朝监国，暂统百官。”他扶住母亲的双肩，“我的想法，总算有用武之地了！”

    吴氏木然地盯着儿子兴奋的眼睛，眼神和表情都传达着：我不信。朱祁钰则以为母亲生病了：“怎么了？娘您生病了吗？太后没来看您吗？没给您发电药什么的？”他转过身，扑向门边，想唤太医。

    “我没病。”朱祁钰还没出声，就被母亲打断。吴氏走到儿子身边：“真是太后下旨？”

    “是啊，”朱祁钰回答，“我也不知何故，今天一上朝，太后就突然上殿，她没开口，于谦就上书，让太后命我监国，百官一齐恳求。太后就拿份懿旨，宣我监国，暂总百官，毋怠其政。”他环抱住母亲，“娘，没想到我在这宫里留守一个月，他们就能这么信任我，连孙太后也不得不让我坐这个位子……”

    “你就这么骄傲自满吗？”吴氏突然板起脸，甩下儿子的手，坐在一张椅子上。朱祁钰望着母亲，一言不发，心内微愠。

    “宫中诸事凌乱，耳目甚多，靠你一人是办不成的。再说，孙太后肯真心把天下交给你？”她眼内含泪，朱祁钰猜出她的意思：“你要真斗不过孙太后，就别做了！”

    “她肯把天下交给我，我就不必多虑。”朱祁钰急冲冲地说，“满朝文武是信她还是信我？”

    “孙太后手段多，你不知？你是庶出，你怎不知？”吴氏追问。

    “我明白母亲谨小慎微，但是现在，这么缩手缩脚，办不成事。”

    “王振你不怕？”

    朱祁钰惊讶，母亲也知道王振？“你从哪知道他的？”

    “宫中的人都知道，我就不知道？”

    “王振已死在北地，勿忧。”

    “王振已死，党羽仍在。”

    听此言，朱祁钰不知所措。“现在整顿军务要紧，王振的事……”他沉思片刻，吐出四个字，“徐徐图之。”

    吴氏点头。

    朱祁钰同母亲告别，起驾回府。他脸上的兴奋劲已全无，只剩下愁闷。他进入前厅，仪铭早已等在那里。两人相对行礼，仪铭问：“听说你已为监国，是吗？”

    “是的，”朱祁钰点头，眉头微皱。“现在朝内人心浮泛，京师又混乱不堪。上上下下乱七八糟，不论我如何谋划，都不知从何做起，真烦！”

    仪铭问：“是太后让你监国的吧？”

    “是，众臣请太后命我监国，她又颁布道懿旨，让我明日起上正殿议事。”

    “既然太后和大臣请你监国，不用襄王，那说明你在朝堂上颇得人心，无需为此烦忧。”

    仪铭的这番话点醒了朱祁钰。是啊，刚刚面对母亲，还志得意满，怎能现在就灰心丧气呢？危难之时，这么多人选他监国，他应该信任自己，也信任他们的判断。朱祁钰莞尔一笑说：“好吧，借你吉言，明日上朝，我定会重振旗鼓，救社稷于水火！只是，王振一党怎样处置？”对王振其人，他举棋不定。

    仪铭回答：“王振党羽众多，一时打击不完。不如等时机成熟了，再慢慢剪除。”

    朱祁钰觉仪铭所言即是，“好！”他说。“对了，敢问先生有何强兵之策？”

    仪铭笑道：“用兵之事，我不如一人。”

    “我也是这样想的。”

    “你说是谁？”

    “你先说。”

    “兵部左侍郎于谦。”仪铭故作深沉。

    朱祁钰激动得差点跳起来。“我想的也是他！”

    仪铭握住朱祁钰的手，说：“殿下，你若不懂用兵，可请教于谦。依我看，方今京师防务危急，可将军务交由于谦全权统领。另外，殿下初掌国政，经验不够，应广开言路，重用人才。谨记。”

    朱祁钰喜不自胜：“好，我明天就令于谦统管军务！”

    仪铭开怀大笑。

    朱祁钰又问仪铭：“我有一请求，先生肯答应吗？”

    仪铭笑道：“殿下请讲。”

    朱祁钰笑道：“以后上朝，您也一起去吧。我希望朝上能多几位帮手。”

    仪铭自然答应。

    按照明朝的朝制，亲王奉旨监国，若是常朝，可以在大殿，也可以在文华殿。朱祁钰选择在文华殿监国。八月二十日，他像之前一个月那样，早早就乘轿出门。他脸上没有战败之初的忧郁，反而流露出坚定和自信。敌兵仍在，但他不缺方案和膀臂。

    当他来到文华殿时，于谦、王直、胡濙、仪铭等官，都聚集于阙下。他们一见朱祁钰到来，就纷纷请他上殿。朱祁钰庄重地走进文华殿，心中胸有成竹。他抖一抖衣服，。百官分班行礼。

    礼毕，朱祁钰字正腔圆地下令：“虏寇犯境，皇兄御驾亲征，现乘骑陷落，尚未班师。寡人现奉皇太后之命监国，代理国事。”说完，他扫视一下群臣，同于谦坚毅的眼神猛地对视了下。“于谦，”朱祁钰声音锐利，“兵部尚书空缺，寡人现升你为兵部尚书，统领军务。”

    于谦上前谢恩。众大臣或喜或惊。然而于谦对此置之不理，问朱祁钰：“臣欲举荐两人，不知殿下准否？”

    朱祁钰问：“谁？”

    “都督同知石亨，辽东都指挥佥事范广。”

    四周哗然。徐珵大跨步走出：“臣有事启奏。”说完，徐珵偷偷白了眼于谦，于谦没回头，不理他。

    朱祁钰困惑：“请讲。”

    徐珵愤怒了：“石亨乃败军之将，怎可获举荐？”

    朱祁钰内心鄙薄徐珵，但仍有点举棋不定。于谦回过头：“石亨虽是败军之将，但其战败非其故意所为，其善骑射，有战功，有将才。”徐珵不语。于谦又望向朱祁钰：“望殿下重用石亨，令其将功补过。”朱祁钰微笑。“徐侍讲，你此前南渡之论荒诞不经，怎可在庭上乱发高论？，寡人现命石亨召掌五军大营，进右都督；范广擢都督佥事，充左副总兵，为石亨副。”于谦再度谢恩。徐珵黯然退下，身边大臣心中都取笑他，有的甚至情不自禁低下头，“吃吃”暗笑。

    朱祁钰又和大臣们一同议政。他下令，群臣可直言时事，荐举人才。百官嘉许。

    散朝后，朱祁钰准备回王府。这时，一位宦官上殿低声道：“殿下，太后让您去仁寿宫见她。”

    又是皇太后！她的事情如此之多！朱祁钰感觉自己像被缚住手脚，但他不得不去。“行。”他冷冷相对。

    待朱祁钰走近，她就问：“今日早朝还行吗？”

    朱祁钰知其来意不善，敷衍道：“还可以，一切尚可。”

    “是，你不该提的人都提了，败军之将你也提上去了！”

    朱祁钰大骇，她怎么知道？转念一想，她随便问问宫内宦官，就一清二楚。“臣儿信任于谦，认为于谦所言即是，故有此任命。再说，现京师防御松弛，令石亨戴罪立功，有何不可？”他越说越激动，“要等瓦剌人打进来不成？”

    “也罢，”孙太后挥挥手，“不过你做了监国，我还有一事相托呢。”

    “何事？”

    “皇上北征，至今未归，留下孤儿寡母在这，怪可怜的。”她双眼斜视，上上下下打量着朱祁钰，仿佛要从他衣衫缝里找出些什么。朱祁钰心内发毛，怒气不可遏止。但他还是想弄清楚，孙太后葫芦里买的是什么药。太后停了停，继续说：“皇上受苦，我想，他的儿子也该有个名份。”

    “什么名份？”朱祁钰牙缝里挤出四个字。“你就不能好好说话？绕什么弯子？”他心里怨声不断。

    太后清了清嗓子：“你做你的监国，他做他的皇太子，何如？”

    “为何现在就要立皇太子？皇后尚未生子，你让她情何以堪？”朱祁钰问。

    “我只是要给皇儿一个名份，你管的着？再说，你皇兄遭此劫数，已经够惨，你还不放过他儿子？”

    “您不要血口喷人，”朱祁钰喊，“我几时对不起皇兄他们？该行的礼，我一个不漏……”

    “你要真如你所说这般仁慈，就让你侄儿做皇太子，行吗？”太后做出恳求的表情，问朱祁钰，“你连一孩童都不肯照顾，怎样取信于天下？”

    朱祁钰呆若木鸡。从他会记事起，孙太后便时不时给他和母亲下马威。搬入郕府后，她无力对自己使绊子，可母亲怨气，也日趋加重。他知道，若是让朱见深为太子，她身为皇太子亲祖母，没准会指手画脚不断，直到他退位为止。想把太后呵斥一番，可“取信于天下”这几个字，使他心软了。他是监国，能做多少是多少，答应她要紧。“可以。”朱祁钰违心道。

    太后按礼答谢，皮笑肉不笑地。

    朱祁钰离去。他想见一眼生母，但她不在哕鸾宫内，说是闲逛去了。手头事务繁重，他同宦官打声招呼，托他们替自己问个好，就抱憾回府。“取信……取信？”回府的路上，这两个字一直没离开他的脑海。

    若是把“取信”二字强压给朱祁钰，未免太不讲清理。毕竟，当朝皇帝的生母，并非孙太后，而是一位宫女。宫女临盆之前，被尚是贵妃的孙太后威逼利诱，忍痛弃子。此后，孙贵妃升格孙皇后，孩子成为太子，宫女则下落不明。然而朱祁钰并不需要了解这些。孙太后溺爱朱祁镇，这理所应当，若是没有他，太后何来现在的地位

    次日，懿旨下。朱见深被立为皇太子。