第71章 壮武

    光和七年（公元一八四年），六月十六。

    壮武境内，东乡。此地往东行十里便是不其县境，也是东莱郡境。

    宋章正躬身于粟田中拔草。

    今岁还是旱，从沽水引来的渠虽说也通他家地，但水通不到。

    水早就被前面的那些豪家截了。今年的收成估计又悬了。没办法，人家势大，在县中有人，岂会在乎他们这些黔首的感受。

    若是在二百余年前，在壮武地界，岂容这等豪横子猖狂。

    他小时候听他大父说，他们祖上乃是迎奉代王为天子，也就是后来的孝文皇帝的功臣。

    也因此功被封为壮武侯。

    “唉……”他幽叹了一声，都是些老黄历了，还是得想想怎么才能将今年的赋税凑够罢！

    去年卖了二十亩地，才堪堪够。

    刍稿税都征到五年后了，这是何道理？

    今岁可咋办？

    尔母婢！若是把乃公逼急了，一不做二不休，乃公去投南面的乞活军！

    听说那边不仅每人赐田，连刚出生的婴儿都赐，而且只收田中所产的三分之一。

    这条件哪个庄稼汉不动动心思？

    说对面反贼？嚯，谁还在乎这？能活着便不错了。

    只是在乡里毕竟生活惯了，故土难离。

    宋章又薅了一把草，将其丢在地外。他又看了看自家地和日头。

    嗯，所剩不多，今日便可全部除完。只是这时辰了，为何自家妻还不来送食水？

    正准备开骂，突然像是瞥见了什么，再跳到田埂上一看，顿时惊得目瞪口呆。

    只见东面官道远处出现了一队骑兵。

    且不是县中见过的服色，而是深褐色的，据传闻，南面的贼军便身着此服。

    宋章咽了咽口水，立即跳回田中，拖起锄头就往里中跑。

    不光是宋章发现，其他在田间劳作的黔首发现了，如同羊见了恶狼一般，纷纷撒腿就跑。

    疾驰而来的正是一什乞活军骑卒。

    但他们并未理会落荒而逃的黔首、奴隶等，而是加速直扑道旁的亭舍而去。

    身为什长的曲犊也是打老仗的了，自然知晓控制了沿途的亭舍、邮驿便可使附近县城的交通信息陷入基本瘫痪状态。

    等他带着九名骑卒冲到亭舍时，舍门还大开着，他直接带头杀了进去。

    里面的亭长、求盗等很识趣的直接投降了。

    接着他留了三人占据此亭舍，又派了一人往后去回报。

    他则带着刚投降的亭长、求盗继续奔向下一处亭舍。

    这沿途的亭舍两处大致相隔十里。

    骑着马，一刻时间便到，第二处亭舍其实有警，都关好了大门。

    但见来得有熟人，于是放松了警惕，被诈开了舍门，其亭长持械相斗，被曲犊一矛戳死了。

    其求盗和亭卒也不敢再反抗，缴械投降了。

    拿下了这亭舍后，曲犊便不敢再进了。

    再往前边十里便壮武城了。他现在这处，多半也是大军立营之地。

    不其距壮武约有七十里，昨日虎帅励士出征，行三十里立营，皆在不其境内。

    今日行了十里便进入壮武境，再行二十里便是此处。

    他又派了两骑往壮武方向警界，将投降的数人置于亭舍外。

    他骑在马上，打量起周边地势来。官道两侧皆是粟田，肯定驻不了营。

    嗯，西边那有处空地，倒是合适。

    他们营将常对他说，为斥候要能辨方向，识地理。也是为将的基本素质。

    他当时脱口就问：我这等人也能为将？

    他们营将当即肯定道：能。

    而且还悉心教导说：不要看出身，我们乞活军有何人出身高贵了？只要多建功，肯学习，将来当然有可能做将军。

    他听后，相当激奋。

    此番虎帅亲率大军，精锐尽出，往攻壮武。在不其的重将也尽出，用他们营将的话说，这叫势在必得。

    “势在必得”！这个词好。打下了壮武城，这一片不就归我们乞活军得了么！

    田犊看着这些地，不由想起了自家地。自家那四十亩地，靠着墨水，长势比这附近的要好。

    他分得的那四十亩是此前一个王氏大姓家的，分到他手上后，田地里粟苗都是种好了的。

    这可美惨了！

    不对，他还有一亩勋田，只是没和此前那四十亩连在一起。

    其实，他们全军的勋田也基本集中在一块儿，现在县中派有专门的人在帮忙打理。

    当然他们也可以自己种。

    地有了，房也有了，现在就差一个婆姨了。

    之前与他从曲氏壁一同投靠乞活军的何翁女就不错，只是不知……

    就在他梦想时，东方奔出一骑，其后又有大队的骑兵。

    看来是营将到了。

    果然，众骑奔至，出来一将，坐下一匹壮马，据说是虎帅之前的坐骑。

    马上之人，一双长臂、一部鬒髯，负弓带箭，正是乞活军营将王斗。

    “哈哈哈，老曲，不赖嘛！”王斗从马上跳下，回了一个军礼，拍了拍曲犊厚实的肩膀。

    曲犊也微微一笑，然后指着旁边跪倒的数人道：“营将，这几人愿意投降我军。”

    王斗已经从之前回报的那骑中了解到了情况，于是上前将那几人一一扶起：“欢迎诸君加入我军，以后就是自家人了。”

    那几人之前还心怀忐忑，没想到这将如此好说话，顿时打消了心中的不安。

    头戴赤帻的亭长之前投降本乃权宜之计，但他助贼骗开了槐桑亭，其亭长死于矛下，算起来他也是出了力的。

    那就只能一路走到黑了。

    于是，他上前恭敬道：“将军旦有所遣，小人必当竭力。”

    “好！我正缺向导。”王斗打量了他一番说道：“君等可先随我部，待虎帅至，再为君等禀上。”

    日头从最高处缓缓向西落。

    申时许，向东通往不其的官道浩浩荡荡出现一支军队。

    走在最前的是打着一黄旗的队伍。旗后士卒身着褐服，脚踩布履，腿绑行滕，排成四列纵队整齐而进。

    一看便是精锐之士。

    这正是徐冈所率的前营战兵。

    往后便可见一绣着金色镰刀的大纛。

    大纛下簇拥着一个身披赤色披风的青年将领，他目光如炬，不断打量着沿途的粟田。

    并问道：“子义，你猜这道旁有几成田地是普通百姓的？”