第194章：欣欣向荣

    接下来的一年里。

    周田只干一件事情。

    那就是搞钱，刘凯掌握商铺，他有完整的会计队伍，很多账务方面的事情他不用操心。

    他要做的就是！

    开通商路，大肆宣传，降低税收！

    要知道，柳巷堡位于蜀、赵，北蛮交界处，又更为靠近西北，若不是当初懒得维护，哪里还轮得到飓风城。

    现在基础设施建设好后，只需要打开禁令，配合刘凯发展商业，那场景便是一片欣欣向荣之景象。

    ……

    次年。

    暮春的柳巷堡裹着新绿，城头的狼头旗与银鹰旗并排猎猎作响。

    周田蹲在铁匠铺前，看火星子溅在新铸的陌刀上，刀刃映出他眉间舒展的纹路。

    张猛光着膀子拉风箱，古铜色脊背淌着汗，忽然用铁钳夹起块烧红的铁坯：“周大哥，你说咱这刀要是拿去卖，能换几匹汗血宝马？”

    “换马？”

    周田挑眉，指尖敲了敲刀鞘上的狼头浮雕，“这刀要留给新招的骑兵。

    等秋高马肥时，老子要让北蛮人看见这刀就发抖。”

    铁匠铺外传来铜铃轻响，杨繁花挎着竹篮走来，篮里装着新蒸的粟米饼。

    周小雪攥着块糖跟在身后，发间别着朵刚摘的野蔷薇：“爹爹！娘做了糖霜饼！”

    “小祖宗，慢些跑！”

    杨繁花话音未落，小女孩已撞进周田怀里，糖纸粘在他衣襟上。

    周田笑着剥下糖纸，将糖果塞进女儿嘴里，忽然瞥见竹篮里的棉线团：“又要给哪家小子补衣裳？”

    “城西李寡妇家的虎娃，”

    杨繁花取出件补丁摞补丁的夹袄，“开春了还穿着冬衣，可怜见的。”

    她指尖抚过粗糙的布料，“等商队来了，得买些细棉布。”

    周田从怀里摸出块碎银，塞进妻子掌心：“让刘凯跟着去，别让奸商坑了你。”

    他转头望向演武场，新兵们正跟着苏家教习练骑射，马蹄扬起的尘土里，银鹰翎羽在阳光下划出细碎的光。

    忽然有人喊：“堡主！商队来了！”

    西城门方向传来车轮滚动声，十二辆雕花马车依次驶入，车帘掀开处，露出波斯商人阿里木雪白的胡须。

    他头戴缀满宝石的头巾，一下车便张开双臂：“周堡主！我给您带了撒马尔罕的葡萄干和波斯地毯！”

    周田迎上去，握住对方毛茸茸的手：“阿里木先生，这次可有我要的玻璃镜？”

    “当然！”

    阿里木拍了拍胸脯，示意仆从打开木箱，“特意给您留了十面镶金箔的！还有这——”

    他神秘兮兮地掀开红布，露出一尊鎏金骆驼俑，“贵霜王朝的古董，摆在您的议事厅正合适！”

    周小雪凑过来，眼睛盯着骆驼俑背上的铃铛：“爹爹，这个会响！”

    阿里木笑着捏了捏她的脸：“小美人喜欢？送你一串琥珀珠子！”

    他从腰间摘下玛瑙串珠，替小女孩戴上。

    杨繁花忙摆手：“使不得，太贵重了。”

    “嫂子莫要见外！”

    阿里木捋着胡须大笑，“若没有周堡主打通商路，我这把老骨头早被北蛮人做成烤肉了！”

    他忽然压低声音，“听说贵国皇帝要在北疆设互市？老头子我打算在柳巷堡盖间商铺，堡主可给行个方便？”

    周田挑眉：“盖商铺可以，不过得先去刘宇轩那儿登记。”

    他指了指正在城门口查粮车的书生，“那小子管着柳巷堡的账本，连我多吃块糖都要记一笔。”

    阿里木点头哈腰，仆从们已开始卸货。

    周田注意到，除了绸缎香料，马车上还藏着几箱铁器——这是阿里木偷偷贩运的私货，用来换北蛮的皮毛。

    “堡主！”

    刘凯匆匆跑来，算盘珠子在腰间晃得噼啪响，“飓风城的铁矿到了，这次押运的是王文钊的次子！”

    周田嘴角微扬，看见二十辆铁牛车缓缓驶入，每辆车都用粗铁链捆着黑沉沉的铁块。

    王公子身着青衫，下马车时被石子绊了个趔趄，怀中的账本掉在地上，露出夹在里面的美人图。

    “周……周堡主。”

    王公子慌忙捡起账本，耳尖通红，“家父让我务必交代，这次的铁都是赤焰矿的上等精铁。”

    周田弯腰捡起一块铁锭，用匕首刮开表面，露出银白色的金属光泽：“上等精铁？”

    他忽然笑了，“王公子可知，苏家的百炼钢要锻打七十二次？你家这铁……”

    他将铁锭往地上一扔，发出duang的声响，“最多锻打三十次，杂质都没去净。”

    王公子脸色发白，额头沁出冷汗：“这……许是工匠疏忽……”

    “疏忽？”

    张猛扛着陌刀走来，刀刃在铁锭上轻轻一磕，竟崩出个缺口，“老子的刀能削铁如泥，你家这铁比豆腐还软！”