第82章 餐桌战场 知府现身

    大猴有些紧张地坐在雕花红木圆桌前，直勾勾地盯着满桌的佳肴，狠狠咽了口唾沫，却不敢动一下筷子。

    比起他来，茶茶却是毫不客气，一张嘴就将一碗炖鸡吸进肚中。姚杏儿、大猴等人对此没有感到惊奇，邋遢老者却是头一次见到茶茶这种奇异的进食方式，不禁看呆了。

    “你这小畜生，也敢跟我抢？”邋遢老者说着就用脏手扭下一条烤兔腿，就着酒壶里的美酒大口咀嚼起来。

    没想到老者纠结的竟然是这个问题，曲子然不禁有些无语。

    姚杏儿则生气地看了老者一眼，对大猴和燕儿说道：“吃，我们吃了总比被人浪费了强！”姚杏儿说完也不手软，夹了两大块红烧肉分别给了大猴和燕儿。

    大猴还是有些犹豫，曲子然于是微笑着说道：“吃吧，你不吃的话燕儿也不敢动筷子了。”

    大猴看了妹妹一眼，只见她正眼巴巴地看着自己，口水都流出了嘴角。怜爱地笑了笑，大猴也大口吃了起来。

    见状，燕儿欢呼一声，用勺子扒着，将红烧肉送进了嘴里，然后立刻露出满足的表情。

    看燕儿吃饭的样子，姚杏儿比自己吃还要感到满足，立刻承担起了不断地向这兄妹碗里添菜的工作。

    姚杏儿这边忙得痛快，曲子然却与邋遢老者之间没有任何交流，这也怪不得曲子然，老者只顾喝酒吃菜，根本没有理会别人的意向。

    很快，这价值应该有百余两的酒席就被席卷一空。茶茶自己就扫荡了三盘菜；而大猴与燕儿吃得肚子都圆了，嘴角、下巴、脸颊与手上也都沾满了油；至于邋遢老者，酒足饭饱后连打了个三个饱嗝，然后靠在太师椅上闭目哼起小曲来。

    看老者这副做派，姚杏儿是真怕他教坏孩子，忍无可忍之下，问道：“老头，到现在我们还不知道你姓甚名谁，不会是在我们面前冒充高人，才不敢说实话吧？”

    老者闻言睁开眼睛，嘿嘿一笑，说：“既然饭都吃了，我就实话告诉你们吧。我早就忘了自己叫什么，不过有人称我为莫敌老人；我这个人呢，就懂下棋而已，哪里是什么高人啊？”

    姚杏儿虽然有所预料，但没想到对方这么痛快就承认了，一时之间反而不知该怎么做才好了。

    老者笑了笑，又说道：“老朽可从来没说自己是高人。虽然老朽之前说过，要是别人请老朽，这样的酒楼老朽都不屑于进；可是也从来没有人请过我啊！嘿嘿，说起来，像你们这么傻的人老朽还是第一次遇到……”

    林子大了，什么鸟都有。像老者这样吃了你的还骂你傻、骗了你然后又还痛快地承认的家伙绝对是极品的厚脸皮。

    听了老者的无耻发言，姚杏儿顿时火冒三丈，一拍桌子就站了起来。“你太过分了，本姑娘今天要让你长个教训！”

    姚杏儿说着抬起衣袖，打算用震袖的方法迷晕老者后将其独自留在这酒楼，让老者付这次的饭钱。然而，还不等姚杏儿施为，曲子然就先一步制止了她。

    “算了吧，”曲子然说道，“老人家棋艺高绝，又指点过我，只凭这一点，我就应该宴请他。”

    姚杏儿知道曲子然决定的事很难更改，于是对老者冷哼一声，坐了回去。

    “杏儿姐姐别生气，我们不要跟这种人计较。”大猴安慰道，说完对着老者做了个鬼脸；燕儿见状也效仿起来。

    邋遢老者也真是为老不尊，见大猴、燕儿瞪眼，他就把眼睛睁得更大，瞪了回去；顺便还了一个极丑的鬼脸。

    这种情况下，曲子然已经不可能再让这些人待在一起了，于是他起身向老者告辞。

    “等等等等，”老者再次拉住了曲子然，“老朽我撑得走不动路，你将老朽背回客栈可好？”

    曲子然皱眉打量老者一会，问道：“我叫来马车，送您回去可好？”

    “不行，坐马车太颠簸，非将我吃的东西吐出来不可，那岂不浪费了这顿美餐？”。

    “那你趴在曲兄背上，你就不怕肚子里的东西全被挤出来喷到曲兄头顶吗？”姚杏儿忍不住反唇相讥。

    老者想都不想就立刻回答：“无妨，我骑在他身上不就行了嘛。”

    这一次就连曲子然都不禁生气了，但他还是忍住不快，说道：“当年张留侯曾在圯桥帮老人拾鞋三次，我向往先贤品德，所以今日就再帮你一次，但事不过三，之后我不会再答应你的无理要求。”

    “瞧瞧，生气了。你怎么这么沉不住气呢？”老者恨铁不成钢地摇着头，说道，“当年的韩信与张良，都是极能忍辱负重的人物，而你性格这样急躁，怎么成大事呢？”

    “我只是一个普通人，只能努力接近自己的目标，能不能成大事我不在乎。”曲子然不想多说，转过身蹲下，“多说无益，走吧。”

    在酒客诧异的目光下，曲子然背着老人出了酒楼。黎灼早已等在门外，见曲子然背着老者出门，也投来了疑惑的目光。

    “老人家生病了吗？”黎灼问姚杏儿道。

    “他是有病，吃饱了撑出来的病！”姚杏儿还因为昨天的事有些生黎灼的气，所以没有再多说什么。

    在老者的指示下，曲子然终于找到了老者下榻的旅店，可是本来只需要一刻钟就能到达的地点，却在老者的指路下走了两刻钟有余，这让曲子然等人更加恼火了。

    不过，马上就能摆脱老者的纠缠了，曲子然也不愿意再多费口舌，但接下来的事情却出现了转折。

    在旅店门外，站着三个人，为首的一个人四十多岁，和善的脸上有着一双有神的眼睛；他身后的两个年轻人，则可以用黝黑精干来形容，而且，他们不断地四处打量，像是在防备随时会冲过来袭击的歹徒一般。

    中年人也在四处张望，不过他更像是在找人，而当他的目光落在曲子然身上时，先是皱眉，而后是惊疑，最后变成了狂喜。

    “老人家，真的是您！”中年人高喊一声，就向着曲子然走来，然后单膝跪倒在地上。

    原来是找自己背后的莫敌老人，曲子然释然了，自己果然不认识对方。曲子然正在猜测对方是什么人物，就见中年人身后的两个年轻人试图阻止他。

    “大人，您这是怎么了，为何下跪？”一个年轻人问着，就要搀扶中年人起身。

    “你们不要阻拦我，这位是我的救命恩人，自然当得起我跪拜！”中年人回答道。

    两个年轻人闻言自然不敢再劝，也随着跪了下去。

    曲子然不在乎中年人与老者之间的事，但他却对年轻人口中的“大人”一词很感兴趣：这中年人会不会是依然打着朝廷旗号的太泽知府呢？

    莫敌老人则对中年人是谁毫无兴趣，懒懒说道：“你是谁，认错人了吧？”顿了顿，莫敌老人恍然道，“我明白了，难道你欠老朽钱？”

    “老人家您说笑了，”中年人无奈地苦笑，“也许您还记得，当年在郑丘，您曾经资助过一个钱财被偷光的学生，那个学生就是我啊！”

    “哦！”莫敌老人似乎想起来了，但随即却说，“说到底，你不还是欠老朽钱吗？”

    “呃……”中年人叹了一口气，“您怎么说，我就当作怎样吧。”

    “嘿嘿，又遇到一个冤大头！”莫敌老人说着从曲子然背后跳下，来到中年人面前。“你们先起来吧。”

    中年人和他的护卫都站了起来，莫敌老人打量对方片刻，问道：“你在这等老朽，说明你早就知道我的行踪了吧？老朽好奇过了这么多年，你是如何认出老朽的？”

    “太泽城的围棋大师被人轻易击败，我不禁猜测是谁有这么高的棋艺，抱着试试看的心思等在这，没想到真的是您！”

    “原来如此，”老人自嘲地笑了笑，“没想到在这还能遇到故人，那么你这次来是为了报恩？”

    “是，但也不全是。”中年人躬身施礼，“还请老人家赏光，随我回府衙一叙。”

    “你就是这的知府？”老人闻言不屑地一笑，“那老朽还敢不去吗？不去你岂不抓了我？”

    “御虏不敢！”这位知府大人听出老人话语中的讽刺，却丝毫没有生气，又深深施礼，“老人家，这么多年来，我一直在寻找您，所以莫敌老人有多少大的本事我是清楚的；而现在，也只有您能帮我了。”

    “好了，知道了，老朽随你去就行了吧。”莫敌老人说完背起双手，看向曲子然，“你们去不去啊？”

    知府见状连忙邀请曲子然等人道：“还请几位务必一同前往。”

    姚杏儿根本不想再与老者有瓜葛，何况还跟这个知府扯上了关系，就要拒绝。曲子然却抢先一步答应下来，“那我们就打扰知府大人了。”

    一同前往府衙的路上，姚杏儿撅着小嘴问道：“我们为什么还要跟着啊？”

    “这位知府大人可能了解太泽寨的情况，有机会的话，我想向他打听一下。如果他是个昏官，也可以趁此机会给他的教训。”

    姚杏儿闻言立刻高兴了。“我也要教训他！他肯定是一个昏官，不然怎么对渔村的百姓见死不救呢？”

    “虽然从我们打听到的情况推测，他并不受当地百姓的喜欢，但似乎也不是与之前遇到的那些官兵是一路的。所以，我们还是再了解一下情况在做判断吧。”

    “好吧，听你的。不过真要动手，我也要参与！我要为当地百姓出出气。”

    “知道了。你说话小点声，别被他们听见。”

    没走多久，曲子然他们来到了知府衙门外，只见这府衙与想象中不同，显得有些破败。而之所以没有人对府衙进行修缮，要么是因为知府没钱，要么是没心思，要么是两者都没有。

    没有仆人或者衙役负责接引，知府亲自领路，带着众人进入了后院。府衙的后院很大，有多间房屋，曲子然粗略地看了看，大部分房间有人居住，但都是妇女和孩子。女人们见到知府恭敬地施礼，从她们的表情看来，这样做并非出于畏惧，而是出于尊敬；而孩子们则没有那么多规矩，立刻围住了知府大人，要他讲故事听。

    负责保护知府的那两个年轻衙役负责拖住孩子们，知府则趁机脱身，带着众人继续前行。

    再向深处走，眼前竟然出现了一片小菜园，密集地种着白菜，从田垄上空缺来看，应该在最近被人取用过。

    见状，曲子然对这位知府大人的态度改观了一些。要知道，一般的府衙都是青砖铺地，哪里会用菜园来破坏知府威严。只有节俭的官员才会自己种菜，弥补生活开支。

    经过菜园，知府领众人进入了除了桌椅就别无他物的客厅，而落座后，一人被奉上一杯白水代替茶。知府为此向众人道歉后就与众人寒暄起来，而寒暄过后，知府才向莫敌老人道出了自己所面临的难题。