第252章 哈曼的手笔

    烈日烘烤的大地上，一行流民正在艰难地行进着。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，举步维艰，跌跌撞撞，好像再多走一步就会一头倒在地上。在为首者的带领下，他们互相扶持，拖着自己仅剩的一点行李向着目的地走去。

    在这伊莱帝国之中，这不是什么罕见的事情。帝国在皇帝的统治下日趋壮大，但这并不意味着每个人都能适得其所，相反，命运总是喜欢给人开玩笑。

    随着帝国日趋壮大，人口越积越多，伊莱帝国正面临着极为艰巨的人口压力。在先祖平原，在南部行省，这类极为富庶的领地在过去的几十年中积累了海量的人口。然而，伊莱帝国的农业技术却没有突破性的进展，在指数级增长的人口面前，农业显得无能为力，而掌握着垄断权的贵族们则贪得无厌地剥削着治下的每一个人。

    这就导致了一个戏剧性的结果，那就是在这宏伟的帝国之中，居然有接近三分之一的农民，被迫成为流民！

    在农业时代里，土地兼并和人口增长，就是压死农民的两座大山。

    “还有……多远？”队伍里，一个颤颤巍巍的老人嘶哑着问道。

    “几十……里，坚持一下吧。”搀扶着老人的俊俏后生动了动嘴唇，似乎多说一句话都要用尽他所有的力气。

    “坚持一下，坚持一下吧……”老人哆嗦着嘴唇，“我死了不要紧，我的孙女可……”

    “爷爷！”老人身后，小女孩的哭喊声随之响起。

    所有人都保持着沉默，因为说话都需要花费所剩无几的体力。整支队伍就这样默默地前进着，尽管随时都有可能有人死去，但没人能改变这一切。

    嘚嘚嘚嘚！

    就在此时，急促的马蹄声突然响起！

    所有流民都警觉地抬起头来，看向了马蹄声传来的方向。流浪已久，他们对马队保持着搞对的警惕。平民可是没有马的，马队只有贵族老爷们才有，而贵族老爷们的马队……一般都是追捕蓄奴用的！

    “隐蔽！”为首者呐喊了起来。

    众多流民立刻警觉了起来，开始向着一旁的山石树木后面躲过去。别看他们一个个面黄肌瘦，但躲藏起来的动作可以说是相当迅速敏捷！

    很快，这里就空无一人了。

    马队迅速赶到。

    “情报有误？”

    为首的战马上，一个娇小的幼女面无表情地问道。

    “斥候确实禀报称这里有大批的流民，但……不知道去哪里了。”身后的骑兵尴尬地回答道。

    幼女点点头，没有说话。

    冰霜骑士克罗米，作为圆桌骑士之一，她娇小的外表一直都在受到质疑，但她的能力确实是数一数二的全面和强大。虽然武力方面不如上三骑那么夸张，但也是一骑当千的存在，而在处理各种繁琐细碎的事务方面，她比很多事务官都要心细能干。

    原本，克罗米是不应该出现在这个地方的，她应该在尤瑞托恩的山间营地帮助卢卡斯，不过建设的过程相当顺利，迅速完工之后，她就根据罗恩的指示，来到了西姆丽领，帮助西姆丽处理各种麻烦事。

    克罗米环视一周之后，摆了摆手：“你们去另一边，帮助卢卡斯大人，我在这里再看看。”

    “是。”骑兵们服从命令，迅速离开了这里。

    克罗米跳下马，径直向着流民们的藏身之所走来。

    “都出来吧。”克罗米说道。

    丛林里顿时响起了一片嘈杂声。躲在里面的流民们谁也没想到，这个外表平平无奇，似乎是迷路到这里的幼女，居然发现了他们的存在！

    “这个小女娃，看起来不吓人啊。”老人嘀咕着。

    在克罗米外表的“蒙骗”之下，流民们陆续走了出来。克罗米注视着这些可怜的流民，在心里也是忍不住叹了口气。

    “我是附近城镇里的居民，要我带你们去那里吗？”克罗米没有选择报出自己的骑士身份，那个身份对于风声鹤唳的流民们太有威慑力了。

    “是……附近那个……罗恩领主的领地吗？”流民队伍的领袖试探性的问道。

    “是的，这里是新建的领地，听大人说现在到处都在招工呢。”克罗米点点头。

    “啊啊啊，那太感谢你了，孩子！”为首者欣喜若狂地说道！

    “谢谢你，大姐姐！”连一向胆小怕事的小女孩都凑了上来。

    克罗米摸了摸小女孩的脸蛋，然后转身带着所有人向着城镇走去。

    这只是广阔大地上的一角，但这一角所发生的事，正在无数角落里重演。

    如果有人能从天空中俯瞰这片大地，那么他们就会为正在发生的无数重复事件而惊叹。在西姆丽领周围，近万流民不约而同地向着这片新生的领地赶来，他们的目标，就是在这里活下去。

    “哈曼家族，果然是大手笔。”

    书房里，罗恩收起西姆丽领寄来的通报，向着桌子前面的菲奥娜感叹道。

    即使是一向沉稳冷静的菲奥娜，也深有同感地点了点头。

    到这个地步，罗恩和菲奥娜再看不出这些事是谁做的，他们也就不用在自己的位置上干下去了。驱使近万流民一致的前往西姆丽领，只有哈曼家族能够做到这种事了。

    况且，这桩事做的可以说是滴水不漏，有条有理。

    选择西姆丽领作为奴隶人口的输送地，躲开被南部诸多贵族盯得死死的罗恩领本土，减少被注意的风险；将奴隶以流民的形式驱赶到罗恩的领地上，让旁人难以看出交易的实质；分散投资，分批抵达，在此过程中尽可能减少沿途贵族的阻碍……哈曼家族的手段实在是太漂亮了，漂亮到让罗恩这种老阴比都甚为叹服！

    这是一种实力，哈曼家族在用这种方式，向罗恩展示自己的实力。

    “那些人口，该怎么办？就让他们留在西姆丽领吗？”菲奥娜提出了疑问。

    “不，不行，”罗恩摇摇头说道，“那些人口有大用，留在西姆丽领，一容易让西姆丽滋生一些不好的想法，太危险，二，诺索河沿岸有千里沃土，没必要死守在那一块地方。”

    “至于那些人口怎么最大化利用，这也是个问题，”罗恩沉吟着继续说，“这样吧，我们先派诺萨莉她们去西姆丽领，把大多数人口稳定住，后面再考虑人口的安排。我们肯定是要沿诺索河依次建城的，对吧？”

    “确实，但话虽如此，一万人口并不算多么充足，”菲奥娜说道，“在广阔的地域里建城，反而可能引发不少问题。”

    “你说得对，嗯，让我们仔细看一看，诺索河到底哪里最适合建城吧。”罗恩点点头，转身看向了诺索河流域的巨型地图。