家传本第1回 主仆小街大步走 叔嫂寒夜热情高

    一九零二年，海西的冬季来得早、来得猛，天气异常寒冷。

    这天早上，李庆侠起床后发现，下了一夜的雪还没有停下来。

    根据惯例，下雪天，李家的私塾是不会有学生来上课的。

    吃了早饭，李庆侠仍然哈气连天的，因为最近两个多月没有到李景虎家去，昨夜里一直想着和嫂子的事情，失眠了。

    “困就再去睡吧！今天又不上课。”怀着身孕的李惠氏道。

    李庆侠又躺回被窝里睡觉，不久便进入梦乡。

    月黑风高夜，李庆侠提着灯笼，在荒郊小道上行走。

    突然，空中电闪雷鸣。李庆侠抬头望去，只见一大清官员的身影出现。

    “中堂大人……”李庆侠一遍遍呼喊道，然而却得不到任何回应。

    慢慢的，这条身影很快分成了三股，似在人与犬的形状之间变换。

    不一会，一犬成形，降落在地，然后，风驰电掣般向北方奔去。

    紧接着，又两犬落地，接着互相撕咬。

    不一会，斗败的一犬逃跑，另一犬尾随其后紧追不舍。

    李庆侠正在惊诧不已，却忽然看到从空中飘下一副对联——海西郡魔头下界，贵人家犬子诞生。

    李庆侠正要去捡落在地上的对联，却被儿子李德金吵醒。

    类似这样的梦境，李庆侠记得好像有过不止两三次了，与以往不同的，这次多出了对联。

    “此联乃章回体小说标题，有什么含义呢？有什么征兆……”李庆侠想道。

    想啊想，李庆侠竟然想起了自己先辈海西侯的故事：

    “李爱卿征战西域多年，功勋卓著，愿到何方为侯？”汉武帝刘彻问战功显赫的李广利。

    李广利想到自己打败仗时，多数族人因害怕受到牵连已经陆续东移至海西地，便连忙跪曰：“臣愿奔赴海西。”

    众臣愕然，因为海西地是因泥沙淤积而成，人烟稀少，是贬谪官员或流放犯人的不毛之地。

    刘彻亦对此疑惑不解道：“爱卿为朕开疆辟土，功勋卓著，为何不享大汉丰腴之地而图偏僻之壤？”

    李广利再拜道：“禀皇上，吾若舍海西而图别处，则虽可安身，然无可安心。”。

    刘彻心中甚欢，暗暗佩服李广利的明智之举。因为他的皇亲国戚，还有许多像李广利一样的重臣功勋，对皇城周边安全之域及黄河流域丰腴之地，早已垂涎三尺，明争暗斗。

    于是，刘彻欣然道：“朕恩准李爱卿为海西侯！”

    ……

    数日之后，李广利率族人及府兵家丁等近三千人的队伍，浩浩荡荡奔赴海西腹地，所经之处，常有自称李姓者加入迁徙队伍。

    接近海西荒芜地带时，由于迁徙队伍越来越庞大，李广利便将其分成两股，沿着相距十八里的南、北六塘河，水陆两路继续前行。

    忽一日，两股人竟然又奇妙地汇合到了一起。这时候，大家才恍然大悟，原来，南、北六塘河在此合二为一。

    交汇而成的河大约五丈宽，李广利便为它取名为五丈河，并在离南岸五十里处安营扎寨筑城池。

    ……

    想了一天，李庆侠仍然想不起来在哪本书里看过此联，也未能解其深意。

    吃过晚饭，李庆侠说要去找大哥李庆虎，商量开春后出去做生意的事情。

    天空中，稀疏的寒星时不时地从浮云里钻出，窥探着这片由泥沙淤积、被历代移民开垦的海西地。

    凛冽的西北风狂呼怒号，肆意地把刚刚落下的积雪又抛向半空。

    在这恼人的风声里，冷不丁地又从沿河边狭长柳树林子里传来猫头鹰的“呜呜”声，阴森森的恰似怨妇哀嚎。

    河口街青石板街道上，一盏马灯在摇摇晃晃地由东向西移动着，忽闪的灯光里有两个黑影在街边行走。

    拎着马灯走在前面的是小伙计郑天贵，十一岁的他只穿着一件单薄的小棉袄，牙齿被冻得直打颤，浑身哆哆嗦嗦的。他不由自主地加快了脚步，巴不得一下子赶到目的地。

    后面跟着的主人是李庆侠，他一边走一边骂道“该死的小歪嘴！走这么快干嘛？赶着去投胎呀！”

    “是，是！二、二老爷。我、我走慢、慢点儿。”郑天贵结结巴巴地答应着。

    他表面对李庆侠恭敬地点头哈腰，可心里却在狠狠地骂着：“老王八！老臊驴！你自个儿穿着棉袍子，当然不怕冷，还不让我走快点暖和暖和！”

    李庆侠一路上唠唠叨叨的，一袋烟的工夫便来到了街西头的一座院子前。

    听到里面响起的狗叫声越来越小，李庆侠心中甚是高兴，感叹道：“好狗通人性啊！”

    “是，是啊！”郑天贵口头上附和道，心中却十分气愤，“他这是说我连狗都不如。他口口声声‘勿以身贵而贱人’，都是骗人的鬼话！”

    这宅子是朐南镇富人家居的普通样式，是十二年前李肥南为李庆虎买的。

    在或明或暗的月光下，院墙斑驳陆离，墙角边几株枯黄的野草随风摇摆着，不过从高大的门楼还能够看得出院子当初的气派。

    李庆侠前年过年写的对联因为风吹日晒，红纸已成了白纸，字迹已无法辨认。

    不过，他依然记得那是李章铜二十四岁中皇榜进士时的诗句——一万年来谁著史，三千里外欲封侯。

    郑天贵见李庆侠呆站在院门前，便麻利地快步上前，微微踮起脚尖，昂着头，抬手抓住门环，“哐哐”地叩打着，嘴里喊着：“快开门，快开门呀！二老爷找大老爷有事来了！”

    不一会儿，院门“吱呀”一声慢慢地打开了半扇，郑天贵提高马灯一照，看清了来人，原来是李庆虎家的老佣人薛嬷子。

    一条大黑狗钻出来，围着郑天贵摇尾巴，好像无视他身边的主子。

    “姆大哥在家吧？”李庆侠连忙说，“我来与他商量一下开春的生意。”

    各地的方言在海西融合，形成了独特的海西腔：为了表示亲切一些，人们常常在各种称呼前加一个“姆”字，不过是发成了入声字，即只是发出一个鼻音。

    海西人称父亲为大大，祖父为爹爹，外祖父为舅爹，称伯伯、叔叔为爷爷；称小孩子为小鬏；听起来最温柔的还是对母亲的称呼——姆妈么。

    “哟，是二老爷呀！”薛嬷子虽然对李庆侠的来意早已心知肚明，但还是显得稍微有点不耐烦。

    她乜着眼，瞟了瞟李庆侠，然后板着脸说：“大老爷去镇上办事去了，还没回来！您看这……”

    没等薛嬷子说完，李庆侠装得很失望的样子说：“姆大哥不在家？这么巧啊！”

    同时，李庆侠悄悄用手指抵了一下郑天贵。

    郑天贵马上反应过来，按照李庆侠事前教给他的话说道：“老太爷说事情重要，不能耽误的。

    我看，大老爷不在家，二老爷找大奶奶商量也是一回事儿。二老爷，咱们进去吧！”

    “好的。”李庆侠一边走进院子一边对薛嬷子说，“这鬼天气真冷，今夜我们就不回去了！

    你还是安排小天贵与我几个侄子一块住，再麻烦你把西厢房里的床给我收拾一下，等会我与大奶奶谈好事情后，就在西厢房住了。”

    “是，二老爷！”薛嬷子表面低眉顺眼地答应着，可心里却一百个不乐意，暗骂道，“色鬼，装啥正经？大冷天的也不消停！”

    ……

    东厢房火盆里的炭火烧得极旺，烤的满屋子暖和和的。武盼男正坐在火盆边纳着鞋底，听到轻轻的叩门声，起身开门一看，竟是自己正朝思暮想的李庆侠，心里一阵惊喜。

    武盼男把李庆侠拉进屋里，随手闩上门，然后迫不及待地搂着他的腰，将头埋在他的怀里。

    李庆侠也紧搂着武盼男，亲着她的额头，然后嘴巴挪到她的耳旁轻声叹道：“自从上次分别后，我时时刻刻都在想你，恨不得飞到你的身旁。”

    说完，李庆侠就把自己的嘴堵上了她的嘴。

    一抹红晕立刻染上了武盼男的双颊。她想说话，可是嘴巴被堵着，又避让不开，便用手轻拽了一下李庆侠的辫子，然后轻轻地嗔骂着：“死鬼，怎么到现在才想起我来？”

    “唉……我好不容易才等到这个机会啊！这不，我一有机会就来找你了嘛！”李庆侠答道。

    武盼男微喘着说：“死鬼！你知道吗，我做梦都在想着你。我还跟你学习作诗呢！

    你听：文字不能炊，又无酒友陪。江郎恐才尽，唯念红袖随。庆侠，我说的如何，像你吗？”

    “像，像！好诗！”李庆侠连忙称赞道，却忽然又感叹道，“唉……盼男，你嫁给姆大哥，这辈子可算是毁了！他那猪脑袋真是被驴给踢了。

    把盼男你这样的好女人放在家里面守活寡，他只顾着自个儿去外面找那些野女人、脏女人！”

    “我怎么就守活寡了？这不是有你嘛！”武盼男娇滴滴地说。

    “唉……”李庆侠唉声叹气地说，“一只天鹅被癞蛤蟆吃了……”

    “得得得！”武盼男模仿着李庆侠的口吻戏笑着说，“是不是还有‘一棵大白菜被猪拱了，一朵鲜花插在牛粪上了。’？我都听腻了。”

    “嫂子，我这是真的心疼你啊！”李庆侠深情地说。

    “知……道……了……”武盼男阴阳怪气道，“你就知道呆在弟妹身边‘心疼’我，谁信呢？”

    “嫂子别这样说！”李庆侠感慨道，“我整天守着那几个穷学生，还经常被老爷子当小鬏一样管教。真是气死人了！

    唉……还有我那个臭婆娘，头胎生下个丫头也就罢了，小德钢都四岁了，还说不上几句话，嫂子又断定她这胎怀的是个丫头。

    我家是名门望族，又是书香门第，是海西侯后裔，又和中堂大人是本家，不能后继无人啊！”

    “得了！”武盼男用手捂着李庆侠的嘴巴，笑着说：“哎呦呦，一儿一女有什么不好？你真是人心不足蛇吞象呀！

    我的大才子诶，今儿怎么这样啰里吧嗦的？还竟说这些让人不快的事。

    弟妹前两胎可都是我接生的，你是不是怪我手气不好，给你家的那俩娃带来晦气呀？”

    李庆侠连忙说：“不，不是的！嫂子怎么能这样说呢？”

    “我是说，你平时的那些甜言蜜语，还有情诗艳词都哪去了？盼男还想听嘛！” 武盼男撒娇道。

    “哈哈！好，就听嫂子的！”李庆侠顿时来了激情，感慨道，“我李庆侠虽然自幼饱读诗书，但就像中堂大人所说，中国士大夫沉浸于章句小楷之积习，以致所用非所学，所学非所用啊！”

    “得得得！”武盼男说，“不要说这大李庄，就是朐南镇，能有几个你这样的大才子呀？”

    “嫂子，”李庆侠声情并茂地说道，“我一直牢记圣人之言，勿以身贵而贱人，勿以独见而违众。

    倒是你打开了我的眼界，让我学到了很多书卷上学不到的道理。”

    “你经常把中堂大人的话挂在嘴边，可他的话盼男听不懂啊！但后面你夸盼男的话，盼男是听懂了。不过，我哪有你说的那么好啊？”武盼男又是娇滴滴地说。