第24章 病村

    啜泣半岛病村，卡尔洗礼教堂内。

    在巨大的女神玛莉卡雕像前，贵族少女屈膝跪地，双手合十，无比虔诚地祈祷着：

    “伟大的女神玛莉卡，请拯救您的子民吧，让他们摆脱因癫狂而带来的痛苦吧！”

    突然，一道声音在少女的脑海中响起。

    “伊蕾娜，我单纯的孩子，你可是高贵的圣女，是三指大人选中的女巫，你无需向这位虚假的神祈祷。”

    “玛莉卡祂引发了战争，背弃了祂的信徒，简直就是个人尽可夫的放荡女人！”

    这个声音饱含愤慨，充斥着对玛莉卡的鄙夷与唾弃。

    “可是，老师，这些村民无时无刻都要忍受癫火灼烧的痛苦，他们实在太可怜了。”

    教堂外传来声声哀嚎，仿若一根根尖锐的刺，持续不断地扎向伊蕾娜的心。

    身为摩恩城城主之女，自小就被教导需爱护子民的她，每天都不辞辛苦地为这些患病的村民送去药物和食物。

    这些由耶罗眼珠、洞窟苔藓以及极为稀有的夜露赫帕草所制作的苔药，也仅能暂时缓解癫火引发的发狂，根本无法医好这些人。

    “不不不，我善良的孩子呀！你为这些人做的已经足够多了！”

    “这是神明给他们的考验，借此施行的洗礼。”

    “唯有那些成功抵御住癫火灼烧的人，才能成为神的使者，进而更好地传播癫火真正的神旨。”

    “而那些无法承受癫火的人，神也同样不会舍弃他们。”

    “万物皆源于一，我们所有人，最终都将归于一体。”

    “可是……夏玻利利老师，果真如此吗？”

    “我唯一的学生啊，我看着长大的孩子呀！”

    “是神明让我的灵魂寄居于你的双眼中，正因如此，我才成了你的眼睛，引领你成为指头女巫，这便是我的使命，而你的使命则是辅佐一位褪色者，使其成为伟大的癫火之王。”

    “可是……老师？”

    “伊蕾娜，你竟然不信任我，难道连你的母亲海妲夫人也不相信了吗？她为了生下你，不惜失去生命，是她将如此伟大的使命交托给你啊。”

    偌大的卡尔洗礼教堂内，仅有这位用布蒙住双眸的少女伊蕾娜，在那儿自言自语着。

    教堂外的村庄中央，篝火已然熊熊燃起。

    这些村民有的抱着脑袋，有的跪在篝火前，有的趴在地上，甚至还有的想要冲入教堂，却被门口的守卫狠狠踹飞出去。

    其他守卫冷眼旁观着这一切，丝毫没有动容的意思。

    在守卫卡尔洗礼教堂门口的士兵眼中，这些可怜巴巴的村民，无非就是病入膏肓的邪教徒罢了。

    在必要的情况下，这些守卫完全能够处死这些村民。

    毕竟他们虽说听从摩恩城城主艾德格的号令，但他们真正的主人却是史东薇尔城的葛瑞克。

    “伊蕾娜，时候不早了，我们该回摩恩城了！你不必每天都亲自来送药的。”

    “好吧，夏玻利利老师，我听您的话，这就回去。”

    伴着伊蕾娜的脚步踏出教堂，须臾间，便有一辆马车稳稳地停靠在了不远处。

    紧接着，从马车上走下来了两位侍女，她们小心翼翼地搀扶着盲女伊蕾娜。

    然而在外人眼中，盲女伊蕾娜的衣着装扮，竟是比不上她的那两个侍女。

    伊蕾娜所穿的，乃是她母亲遗留下来的服饰，这是她怀念母亲的独特方式。

    伊蕾娜虽说身为摩恩城城主艾德格的独生爱女，乃其父捧于手心的珍宝，然而她却从不骄矜自傲，更不会仗着自身身份尊贵就对他人有半分的轻视。

    她虽自幼双目失明，却也不愿终日困于摩恩城中。

    她自小就对父亲艾德格与母亲海妲夫人的爱情故事心怀崇敬。

    相传，艾德格年轻时英勇善战，身为贵族的他，高傲无比，对那些亚人及混种甚是轻视。

    然而某日，他随众人外出游历磨砺时，邂逅了巫女海妲。

    海妲本性善良，坚信万物平等，灵魂并无高低贵贱之分。

    艾德格为海妲所倾倒，自然而然地渐渐被其感化，开始接纳那些他曾经瞧不上的混种。

    城主艾德格与海妲夫人成婚之后，摩恩城内的混种数量增多。

    他们在城内辛勤劳作，收获回报。

    一时间，这般和谐之景，成为了整个交界地的佳话。

    越来越多的贵族和大家族亦纷纷接纳这些混种或是亚人，这也为原本动荡不安的阶层，增添了润滑剂般的调和。

    从病村前往摩恩城城堡的途中，会经过一座已然丧失功能的城墙。

    这城墙的多处地方，都已被庞大的建筑石块给砸毁，此地已没了士兵把守。

    也正因如此，城墙附近涌现出了更多的野兽与亚人。

    原来附近是有城镇和村庄的，因常常受到野兽和亚人的侵扰，当地居民早就全部搬走了。

    摩恩城城主艾德格有心想要重新修筑城墙，恢复往昔的商贸繁荣，再度吸引商户与居民回来啜泣半岛经商和生活。

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    然而，这些美好的设想，却只能被现今宁姆格福实际的掌权者“接肢”葛瑞克一次次无情地否决。

    这一状况，让祖祖辈辈都生活在此的摩恩城子民们愤怒异常，群情激愤。

    与此同时，伴随着伊蕾娜一天天地长大，城主艾德格开始有意为女儿寻觅一位可靠的上门女婿。

    这则消息被有意散播出去后，交界地许多没落贵族的杰出青年都蠢蠢欲动。

    “小姐，您老是穿这一套旧衣服，城主大人会责怪我们的。”

    “是啊，小姐，这件衣服都已经开始发白了，再穿下去就要穿烂了。”

    “啊？真的吗？衣服穿久了也会烂掉吗？”

    “是的，小姐。听说城主大人已经在帮您招夫婿了，您也该换上一些像样的衣服，才能彰显您贵族小姐的身份。”

    “去跟我的父亲说，我要当圣女，圣女是不能结婚的。”

    “小姐，您别拿我们开玩笑了，哪有女孩子不想结婚的呀？前两天来的那位子爵的二公子，相貌堂堂。”

    “是呀，是呀，还有另一位贵族公子，虽然是侧室所生，但为人正直，身材高大威猛，长得可帅了！”

    “啊！是啊！我也这么觉得！”

    这两位侍女就这样开启了闺蜜间的八卦模式，完全不顾在一旁的伊蕾娜。

    “要不你们俩替我嫁了吧！那位文质彬彬的给你，那位高大威猛的给你！”

    伊蕾娜自小双目失明，故而向来不以容貌评判他人，对这些前来提亲的贵族世子根本提不起兴趣。

    午后的阳光透过车窗，倾洒在伊蕾娜的面庞之上，她只觉得这种置身于烈日之下的感觉，远比待在冰冷的城堡里，要使人惬意得多。

    马车行至城墙附近时，忽然，从树林里传来了激烈的打斗声。

    几道箭矢从远处射来，马儿突然受到惊吓，变得狂躁不安，顿时失去控制，开始在树林中漫无目的地狂奔起来，而马车也朝着悬崖边疾驰而去。