第二十二章、王府饮宴

    “回臬台大人、府台大人，此番擒匪，涪水堂与天兴堂略有微劳。若非‘北风啸’三位少侠及时出现，老夫也早已身首异处，何谈什么功劳！”

    任崇尚说着话，两手一摊。

    “这么说，擒获此二贼另有其人？”

    “臬台大人高明。”

    “这三人在何处，快，快去请来！”

    “谢臬台大人，任某这就去请。”

    任崇尚疾步来到外面，有人将坐骑拉来，任崇尚飞身上马，亲自去接秦阮等人。

    秦阮姐妹因为有先祖的“蓝案”，在心里，不愿与官家有任何往来。但是，一想到这趟买卖涉及到蜀王府，自然毫不抵触。

    厅堂内，众侠客参见提刑按察使、成都府尹，礼毕站立两旁。

    文案人员做笔录，任崇尚将擒匪的过程扼要讲述，有关诸人签字画押后，呈予按察使。

    按察使大人论功行赏，并派人另往天兴堂赏赐。

    一切就绪，由任崇尚、秦阮、芷依、龙吹笙带涪水堂三十个兄弟，助成都中护卫指挥使高政，押解庄辛高、庄辛照回成都府。

    当晚掌灯时分，人犯交由成都府，押入死囚牢。

    提刑按察使拉过成都府尹，吩咐道:“成都府听着！”

    “臬台大人吩咐！”成都府尹连忙施礼。

    “要好生安顿涪水堂兄弟们的饭食和住宿，余下的事情，待本官请示王爷后，再行定夺。”

    “臬台大人放心，下官不会慢待有功人员。”成都府尹说。

    次日，天过晌午，按察使大人来驿馆告知任崇尚与秦阮，王爷当晚，要在王府宴请四位侠客。

    秦阮姐妹闻言，心内窃喜，表面不动声色。

    随后，按察使大人将进王府须注意的事项，见面礼节等，简要地叮嘱一番。

    众人谢过臬台大人。

    落霞泛红，天色欲晚。

    在长二十几丈，高三丈的王府红照壁前，文官落轿，武将下马。几位侠客拜别四川提刑按察使大人，与成都府尹。

    过金水桥，前面是端礼门，门首两侧，东有龙吟亭，西为虎啸亭。

    门首，有彪悍的门军例行检查。

    四人跟随引导人员，进入王府后，低着头，目不斜视，紧紧跟随引导人员的脚步。

    少时，进入到一个房间，再次检查。

    又走过一条长长的甬道，转过几个房间后，进入一个偏厅。在偏厅内，稍作休息更衣后，由王府侍女引导，进入宴会厅。

    宴会厅内，宽敞大气，雕梁画栋，金碧辉煌。

    几近落地的大窗，纱幔低垂。

    波斯红毯铺地，桌案上明烛高烧，

    侍女们来去穿梭，款款风姿，脚步轻盈。

    头顶各式灯笼美轮美奂，争奇斗艳。

    迎面墙壁上，挂着一幅巨大的水墨丹青。

    整个厅堂，既彰显了皇家至高无上的气派，且不失酒席宴会，醉人的温馨。

    从前，谁也没见过帝王家的豪气与排场。此刻，有点下里巴人对上阳春白雪的感觉。江湖上，叱咤风云的几位侠客，在这里，明显感觉到局促与渺小。

    宴席桌案上，已经摆了几十道菜，侍女们还在不停地上传。有黄山炖鸽，西湖醋鱼，眉山东坡肉，黄焖鱼翅，焦盐八宝鸡，太白酥鸭，花菇鸭掌，金丝酥雀，红梅珠香，百鸟朝凤，爆炒凤舌，五彩牛柳……

    尚有更多叫不出名字的山珍海味，天上飞的，地下跑的，海里游的，应有尽有，让人眼花缭乱，垂涎欲滴……

    俄顷，有人喊了一声:“王爷到！”

    几人抱拳，垂首恭候。

    王爷从后堂进来，身后跟随着两名侍从。

    “诸位侠客平身。”

    众人回:“谢王爷！”

    蜀王朱椿。

    四十几岁的年纪，上中等身材，略微发福。

    长方脸，天廷饱满。两道浓眉分担日月，一双大眼洞察秋毫。高鼻梁儿，厚薄适中的嘴唇下，三绺须髯飘洒胸前。

    头戴乌纱翼善冠，身穿浅黄色，齐肩圆领阔袖衮龙袍。衮龙袍双肩上绣五爪团龙，配祥云图案。镶金边走银线，栩栩如生。袖口、下摆皆是平纹的江崖海水，腰束玉带，足蹬皂靴。

    四位侠客不禁暗暗赞叹，“这位贤王，既温文尔雅，又神采飞扬。眉宇间，透着一股英姿勃发的王者之气。真可谓，天日之表，龙凤之姿。”

    王爷伸手一指，语气和蔼地说:“诸位乃江湖人，不懂官场规矩，无须拘礼。请席前就坐。”

    四位侠客遵吩咐落坐。

    侍从三击掌，一阵悦耳柔和，沁人心脾的乐声响起。

    暖香阵阵扑面，如润物无声般，飘进宴会厅两位柔美女子。

    见女子肤如凝脂，眼若秋池。静似娇花照水，动如弱柳扶风。纤足轻点，衣袂飘飘落入舞池。随着乐声的韵律，和着节拍，袅袅轻盈，翩翩起舞……

    王爷手捻须髯言道:

    “洪武朝以来，我川中施仁治，商贾乐业，庶民丰足。近两年，箭竹帮无视律法，强取豪夺，草菅人命。官府几次征剿均无功而返，本王颇为烦恼。而今，你等擒了匪首，其帮众溃散，除去蜀中大患，可谓奇功一件。本王恩准，今晚，可一醉方休！”

    说着话，王爷端起酒杯，邀四人干杯，侠客们皆一饮而尽。

    两旁站立的侍女，将几个酒杯斟满。

    王爷端起酒杯说:“本王早有耳闻，涪水堂不与民争利，不滋扰官府，堪称帮会典范。本王邀任堂主满饮此杯。”

    “遵王爷教诲，涪水堂从前没有，今后也决不做违法害民，滋扰官府的勾当！”

    任崇尚言罢，双手捧杯一饮而尽。

    侍女再斟酒。

    王爷手捻须髯，左右看了看，问道:“哪位是‘北风啸’秦阮？”

    “回王爷，在下便是秦阮！”

    王爷上下打量，不禁夸赞道:“北风侠手段高明，样貌奇佳，真少年英杰也！”

    “谢王爷夸奖！”

    “‘遁烟痕’芷依何在？”

    芷依起身拱手回答:“在下便是芷依！”

    王爷打量一下芷依，又看了看秦阮，诧异地问:“北风侠与遁烟侠相貌身形，为何如此相似，且穿着也一模一样？”

    二人同声回答:“回王爷，我二人乃孪生兄弟。”

    王爷颇感惊讶，并伸出大拇指:“哈哈哈哈……真不愧是一对少年英雄！”

    “想必这位就是‘千手猿’龙少侠了？”王爷说。

    “回王爷，在下龙吹笙！”

    “好、好、好，龙少侠神采凛凛，当仁不让。”

    王爷霸气的目光，扫视着酒席宴上的三位少侠。

    “功劳簿上，是你三人施展手段，勇擒匪首，当属首功。今日，本王大悦，就陪你三人再饮一杯。”

    说着，王爷端起酒杯，一饮而尽。秦阮、芷依、龙吹笙也紧随着干杯。

    王爷说:“本王尚有要事，四位侠客不必拘礼，可尽情畅饮。”

    言罢，王爷转身龙行虎步离去，四位侠客起身，拱手相送。