第四章 认贼作父 狼狈为奸（中）

    “如果叶老弟为难的话，我也就不勉强了；我可是想竭尽全力地为你操办呢。”

    “行，我办！”一番掂量之后，叶和甫果断地答应了。

    “这就对了。来，这杯酒算是我答谢你做媒的。”

    “好，喝！”叶和甫喝了，放下杯子说：“周兄，我了解这对夫妇，我们要想个万全之策才好。”

    “拜托你了，什么办法我不管，我只要这个美人。只要你帮我把这个美人娶回家，你升官发财的事就保在我身上了！”

    “让我想一想，这事怎么办才稳妥。”

    叶和甫用手托着腮，皱着眉头思考。

    周世保自己慢慢地品着酒，见叶和甫长时间思考不说话。周世保嘀咕说：“这文人办事就是不干脆，要是我家老爷的那些公子，喜欢上谁家女子，直接抢回家就行了。”

    “有了！”叶和甫一拍大腿叫了起来。

    “什么？”周世保惊讶地看着叶和甫。

    “周兄，咱直接给她下订婚礼物！”

    “直接下订婚的礼物？何时？”

    “就在今天！”

    “今天？……哈哈，你喝醉了吧？”周世保指着叶和甫笑。

    “周兄，您请好吧，一切听我的安排。连订婚的礼物我都安排好了。”叶和甫指指周世保腰间那块翡翠玉佩。

    周世保摸着腰间的玉佩说：“啊，用这个做订婚的礼物？不妥不妥，这可是祖上传下来的宝物啊！”

    “哈哈，周兄怎么一下子犯起糊涂来了？人都娶回家了，宝物还能不是你的吗？人财两得岂不美哉！好了，你就听我安排好了。”叶和甫也不管周世保有什么意见，对店小二喊：“小二，叫老板娘结帐！”

    店小二应道：“好喽！”

    老板娘秦玉英拿着帐单上来：“二位大爷，吃得可好？”

    叶和甫接过帐单也没看，就说：“老板娘，今天周大爷高兴，这帐他要替我付；周大爷又没带银子，……？”

    秦玉英爽朗地笑道：“行了，写在帐上，什么时候方便都行。只要二位爷不嫌弃能来，什么银子不银子的。”

    “要不回去让周大爷派人把银子送过来？”叶和甫满脸堆笑。

    “叶先生，今天这是怎么了，这样见外？”

    “要不这样中吧，让周大爷放个东西在这里做个抵押，周兄你看如何？”

    “应该的，应该的。”

    叶和甫伸手把周世保腰间的玉佩摘下来。

    “老板娘，就把这玉佩放在这里了。”叶和甫把玉佩送到老板娘秦玉英手上。

    秦玉英连忙往后退，边退边摆手拒绝：“使不得，使不得，万万使不得。”

    “老板娘，你这就难为人了。周大爷没带银子，抵押物你不又收。……这叫我们怎么办？”

    秦玉英很难为情。

    “周大爷也不是吃霸王酒的，这样吧，你暂时收下，写个字据。周大爷也可以舒心乐意的走了，岂不两全其美？”

    秦玉英说：“都是熟人，没必要的。”

    “哎，亲兄弟明算帐嘛，帐目清好弟兄。你收下玉佩，写个字据。小二拿纸墨。”

    小二拿来纸墨。

    叶和甫说：“我做个中间人吧。”提笔写了个纸条：“收到周世保玉佩一方。秦玉英。”“你按个手印吧。”

    叶和甫把字条递给秦玉英。

    秦玉英极不情愿地按了个手印。

    “你收下玉佩，我带上字据。这不就得了吗？谢谢老板娘，周兄咱走吧？”

    离开酒馆后，叶和甫对周世保说：“怎么样？回去择个良辰吉日，带着字据来娶新娘子吧！”

    “哈哈，你可真够损的啊！”周世保拍拍叶和甫的肩膀。

    “哈哈，无毒不丈夫，不就是为了做官吗。”

    “哈哈，……”

    “哈哈，……”

    收下玉佩后，老板娘秦玉英就好像是捧着一块烫手的山芋，拿也不是放也不是，看看这块玉佩她就觉得是个不祥之物。

    刘三回家之后，她把今天的事告诉了刘三。

    男人的心总是比女人宽一些，刘三也觉得事儿有点儿蹊跷，因为周世保一惯是仗势欺人的，不会做出这样仗义仁慈的事儿。为了让女人宽心，想着法儿说些安慰的话。

    从此后，老板娘秦玉英从早晨开门到晚上关门打烊，最盼着的事就是周世保来赎回他的玉佩去。

    这一天周世保来了，不是来赎玉佩的，而是送一封信柬，里面写着他来娶新娘秦玉英的日子。

    “这……这……”拿着信柬，秦玉英惊得半天说不上话来。

    “我是有夫之妇，怎么可能呢？”秦玉英既惊讶又愤怒地问周世保。

    “这有何难？你可以改嫁嘛。”

    “我的丈夫为人忠厚老实，我们夫妻恩爱，为何要改嫁？周大爷，我一个穷人家的女子怎么能配得上您呢？”

    “就是因为你穷所以让你跟着我去享受荣华宝贵。”

    “我过惯了穷日子。”

    “这么说你是要反悔呀？你别忘了，你已经收了我的订婚礼物了。”

    “啊？何时收了你的订婚礼？您可不能凭空说瞎话呀！”

    “都快要成一家人了，还要我把字据拿出来吗？那多见外呀！”周世保阴阳怪气地说。

    “我们是正经人家，做的是正经生意！”秦玉英恼火了。

    “就因为你是正经人家，你如果是明妓暗娼我还看不上呢！”周世保说着掏出那张字据，“你不是要凭证吗？白纸黑字写得一清二楚。”

    “那不是抵押的酒菜钱吗？”

    “哈哈，酒菜钱？我们吃的是龙肉？喝的是王母娘娘的玉液琼浆？在你这鸡毛野店里一顿饭酒菜值一块玉佩的钱？告诉你，就是皇上吃得宫廷御宴也不值半块玉佩钱。”

    “那天你们俩是有意设的圈套啊！你们为什么害我们啊？”秦玉英哭了。

    “说什么也不顶用了，跟刘三说说，好好准备出嫁吧，我可告诉你别把喜事办成丧事！”

    “天哪！这还有王法吗？”

    “王法？有啊，我们家老爷阿哈马大人就是王法。要告状吗？大都城内大大小小的衙门你可以任意告。”周世保说完甩手走了。