第九章 鄂三爷助人走西山 曹二爷授艺救穷困

    这一天，鄂比带着一个瘸子来到黄叶村。

    “二哥，我给你带来了一个徒弟。”一见面鄂比指着瘸子对曹雪芹说。

    “徒弟？……”曹雪芹看看这个瘸子，觉得有点面熟，但他从来没有收过这么个徒弟。曹雪芹是教过别人一些手艺，但是从来不以师徒相称。

    “老于，别愣着，喊师傅呀。”鄂比催促老于说。

    老于愣了半晌没说出话来，忽然，俯下身子就下跪拜师。

    曹雪芹一看急了，不等老于俯下身子上前一步双手将他搀住了。

    “使不得，使不得。有什么话慢慢说。先坐下坐下。没茶了，喝白开水吧。”

    鄂比让老于坐下，曹雪芹端来三杯白开水，冒着热气。

    “三弟，什么事呀？”曹雪芹问。

    “二哥，老于你认识的。”鄂比说。

    “见过面，只是没有交往过。”

    “我认识曹二爷，我们那片儿的人都夸二爷义气。”老于说。

    “二哥，老于当过兵，打过仗。没有功名，只落下了一条废腿。人废了，没本钱养家了。一个老婆牛高马大，傻乎乎的，不能理家，就会生孩子；所以屋里是一窝张口兽，怎么办？”

    老于说：“一窝蝗虫，比蝗虫还能吃，眼看这个春天又要度不过去了。”

    “我家里也是……”曹雪芹有点为难。

    “二哥，不是来借的，要借也不能到你这里来。”鄂比说。

    “哪……？”曹雪芹疑惑地看看鄂比、老于。

    “关家的两个小子，你教会了他们捏泥人，做盆景，现在吃穿不愁，还娶了媳妇。你就教老于捏泥人做盆景吧！”鄂比说话直来直去。

    “教他捏泥人，做盆景？……不成。”曹雪芹摇摇头。

    “怎么不成？”鄂比反问，“老于是瘸子，手好好的，人也不笨，怎么不成？我看成。”鄂比急了。

    “不成啊！”曹雪芹还是摇头。

    “这……这……？”鄂比更急了。

    “教会了老于，这不是抢了关家两个小子的饭碗吗？”曹雪芹不急不慢地说。

    “哪……？”鄂比抓抓后脑勺。

    “快过清明了吧？”曹雪芹问。

    “说老于的事，说清明干什么！”鄂比不回答。

    “好放风筝了。”曹雪芹自言自语。

    “饭都吃不上了，还放什么屌屁风筝。”鄂比火了。

    曹雪芹也不理睬鄂比，继续自言自语：“一个好风筝能卖十两银子，值钱啊。眼下正是时机。”

    鄂比一拍大腿站起来了，大声笑道：“哈哈，哈哈。好，好，比捏泥人好。”

    “好什么？”曹雪芹问。

    鄂比不理曹雪芹，对老于说：“老于，二哥要教你扎风筝。这可好了，你要发财了。真他娘的，做梦娶媳妇，不花钱的好事。”

    “教我扎风筝？”老于一脸疑惑。

    “你没听二哥说？”鄂比的口气里带着埋怨，他埋怨老于没有理解曹雪芹的话。

    “扎风筝干什么？”老于还是不理解。

    “扎风筝卖啊，你没听二哥说，眼下正是季节，快过清明了。”

    “能卖吗？谁要？”老于问。

    “别啰嗦了，二哥只要教你，他就会有办法的。二哥是谁？是西山旗营里的曹二爷，是个帮人帮到底的主儿。”鄂比竖着大拇指说。

    曹雪芹笑了：“不用给我戴高帽，我如果有那本事就不用过这贫穷的日子了。不过，老于这忙我还真得帮。你今天陪着老于一起去买些扎风筝的用料，置齐了料，明天我就教老于扎风筝。”

    “好的，我这就去办。先告辞了，二哥。”说着鄂比向曹雪芹拱拱手，转身就走。

    老于一瘸一拐地紧跟在鄂比后面。

    第二天，鄂比和老于一大早就带着扎风筝的材料来到黄叶村曹雪芹家。

    说干就干，三个人就在曹雪芹的指挥下动起手来，一天的时间扎了三个，曹雪芹又在这三个风筝上画了紫燕，并题上“曹氏”二字，精巧的手艺，加上美妙的紫燕图，还有那落款。这么好的玩品怎么能不招卖，又怎么能不卖大价钱呢？

    老于像捧着宝贝般拿着这有“曹氏”落款的风筝到了集市，顶多半个时辰全卖了。三十两白花花的银子揣在怀里，就像揣着个小兔，心在嘭嘭地跳。现在他想到的第一件事就是报答曹二爷，于是他急匆匆地找到鄂比。

    “三爷，三爷。卖了，全卖了。三十俩银子呢，你看。”老于捧着银子给鄂比看。

    鄂比拿起一块银子，在手里掂了掂，说：“怎么样，我没说错吧？找我二哥准能帮你。”鄂比很得意。

    “是的，是的。我来找你就是要你和我一起买些酒菜给二爷送去。也算是我的一点心意。”

    “不成，不成。他不会收你的礼物。我和我二哥都不是那样的人。”鄂比摇摇头。

    “你也不能让我做那种有恩不报的小人吧。”老于也急了。

    “……好吧，简单置些酒菜，到二哥家喝酒。这样你也了却一番心意，二哥也能接受。”

    就这样，鄂比和老于置办了酒菜，去黄叶村找曹雪芹喝酒去了。

    曹雪芹听说老于风筝卖了大价钱，很是高兴。

    老于千恩万谢，就差给曹雪芹磕头了。

    “二爷的大恩大德真不知怎么报答，您是我一家老小的救命恩人啊。”

    曹雪芹见老于带着酒菜，心里有点不过意，说：“你家里本来就不宽裕，才有了些银子怎么能这么破费呢！”

    “应该的，应该的。”老于连连说。

    “老于还要多花些银子感谢你呢，让我给拦住了。”鄂比说。

    “谢什么？举手之劳。”曹雪芹摆摆手。

    “二爷，我们一家老小这就有活力了，花这点银子没什么，以后我可以有很多银子的。二爷以后我风筝上可以用您的名号吗？”老于看着曹雪芹。

    “用吧，用吧。我的名号也不值钱。”曹雪芹很痛快地答应，他觉得无所谓。

    “二爷，每一个风筝我抽出一个份头给您。”

    “不需要，不需要，你扎的风筝我怎么要份头呢？”

    “我用了二爷的名号啊。”

    “哈哈，哈哈，我还得给你银子呢，你让我出了名，我就得了你的好处啊。”

    鄂比急不可耐了，说：“行了，行了，我是来喝酒的，你俩的事以后再说，别耽误喝酒。”

    于是三个人摆开酒菜喝起来。

    老于平常不喝酒，小喝一点脸就红了，话也多起来。

    “二爷，像我这样的残废人，要不是您教我这手艺，我只好带着老婆孩子去乞讨，要不就得活活地饿死。您看峒峪村那地方的一群残废人，只能去做乞丐，受冻挨饿的，没有一天饱暖的日子。”

    曹雪芹想了想说：“如果他们有门手艺不是一样可以养活自己吗？”

    鄂比看看曹雪芹问：“二哥是想……？”

    “等明天，去峒峪村，教他们手艺。有了手艺就可以养活自己了。”

    “那么多人都学手艺这不就互相抢饭碗了吗？”老于有点担心。

    “哈哈，你以为二哥就会扎风筝捏泥人吗？他会的杂耍手艺多着呢，只要二哥看过的就没有不会的。你知道二哥会多少门手艺？连他自己也说不准。”

    “曹二爷真是神人啊！”老于由衷地敬佩。

    曹雪芹笑着说：“听他瞎吹乱嗙的，又喝醉了，说胡话。”

    鄂比又干了一杯，抹抹嘴说：“二哥，你倒不如把你会的手艺写成书，让更多的穷人残废人学到一门手艺。”

    “可是，我们不认识字啊！”老于插话了。

    “不认识字……？哎，这好办，配上图画不就得了。”鄂比想了想有办法了。

    曹雪芹觉得这是个好主意，说：“我已经写了一本专门教授扎风筝的书——《南鹞北鸢考工志》。”

    “只教扎风筝不行，就像老于说的，那真要互相抢饭碗了。把你会的手艺全写出来，让他们一人会一门或两门手艺，就不必担心互相抢饭碗了。”鄂比觉得自己的意见很高明，微笑着看着曹雪芹和老于。

    曹雪芹说：“其实我早就有这个想法，只是没来得及动手罢了。”

    “现在正是时机啊！”鄂比是个急性子。

    “是的，有空闲了，把《南鹞北鸢考工志》扩充一下，把金石、编织、印染、雕刻、烹调、雕塑、盆景等都加进去，就叫《废艺斋集稿》吧。”

    “二哥，你连书名都想好了？”

    “是的，我早有此意，只是忙着写《红楼梦》……”

    “二哥，有了这《废艺斋集稿》，比你一个一个地亲手教省事多了，这件事办成了你可真是功德无量啊！”鄂比竖起了大拇指。

    “哈哈，我还能做什么？读了半辈子书也只能派上这点用场了。”曹雪芹的笑容中含着一点苦涩的无奈。

    老于感激地说话都有点儿结巴：“您，您真是活菩萨啊！”

    “哈哈，老于你可真会说笑话，菩萨想着救苦救难、普渡众生，我连自己都救不了，顶多能算是个落入苦海的泥菩萨。”

    “二哥，不管是活菩萨也好，泥菩萨也罢，反正您是那些瘸子、瞎子、聋子、哑子的救命恩人。”

    “好了，好了。不说这些了，今天只喝酒，喝完了酒，等明天我就把所有事停下，专心写《废艺斋集稿》你们二位觉得如何？”曹雪芹说着又举起了酒杯。

    “好的，二哥，别的我帮不上，画个图什么的，我还行的。”鄂比也举起杯。

    “干！”三个人同干了。