177、棋手·45

    皇帝陛下昨夜看来相当放纵啊……

    前来朝贺的大臣们时不时交换个心照不宣的猥琐眼神。

    一向高贵端庄的?皇帝,眼下有淡淡的?青色，显然一夜没怎么睡觉。

    赵拓坐在宝座上，看着他这些各怀鬼胎的执政官,总督，大臣,王公，还有外?国使节,内心一时麻木而平静,一时又暗潮汹涌。

    他想起琪琪在普多星接受采访时说过的?话，“我们是被泪水浇灌开的?花。无论发生什么都要微笑着站上?舞台。表演必须继续。”

    他现在也在表演。

    不管内心如何焦灼,都要强大,威严,凛然不可侵。

    你?那时候很害怕。也许我还使你很痛苦。你?为什么不告诉我？我会停下来的。我真的?会的?。

    她那时说什么？很累。

    我现在终于明白“很累”的?意思了。

    熬到朝贺结束，已经接近正午。接下来是宴会。

    新年宴会的?仪式性大于实际性,没人真的?是为了吃十二道菜的?午宴来的。虽然食物确实?很可口。

    上?到第六道菜的?时候,皇帝离席了。

    太皇太后坐在主座上，暂时代替皇帝主持宴会。

    赵拓匆匆从宴会厅回到住所。

    他还没走近琪琪的房间,就听到一阵温柔的?歌声。

    唱歌的?是一个年轻男人,曲调低缓悠扬,但他把它唱的流露着欢快活泼。

    这应该是一首儿歌。或是妈妈哄孩子入睡的摇篮曲。

    他从来也没听过这首歌，更听不懂歌词，但很多情感是超越语言的?。

    他问侍从，“是菲冽么？”

    “是。”

    这应该是他和她母星上?流传甚广的儿歌吧。

    虽然他唱的时候,把它变成了一首情歌。

    皇帝站在走廊上?听了一会儿,菲冽反复唱一段词，每节都是七个音，四节一段。

    “不要告诉她我来过。”皇帝吩咐完侍从们,静静地看了他们一眼。

    “是。”几个侍从惶恐地垂下头。

    皇帝在第七道菜端上来的时候返回宴会厅，对群臣们比之前更和蔼，当兰特公爵说了个笑话，他还很捧场地笑了。虽然这个笑话很冷。连皇帝都笑了，群臣也欢快地笑起来。

    同样受到荣宠的?还有陆西老伯爵。皇帝对这位被冷待了几年的老臣很是优容。

    老伯爵几乎感动得快哭了。

    不管这些大臣们过去的一年里做了多少事?，其中有多少是按照皇帝的?心意做的?，又有多少是令皇帝暗生不喜甚至大怒的?，新年的?第一天，皇帝总会给群臣些格外的?体面，让午宴在融洽的气氛中结束，之后再对表现突出的臣子另行嘉勉。

    下午，皇帝回到了圆厅。

    廖珩今天不在。他的?父亲带着一家人从迦南星系来述职，他新年前夜就请了假，阖家团圆去了。

    皇帝叫来了几个参谋，策划了一场对维熙之前的?骚扰战的?反击。

    圆厅中的光屏显示着广袤的?星域图，各种颜色标注着行军路线，部署舰队和补给站。

    每隔一阵子，皇帝会收到护卫们送来的消息：琪琪吃了午餐；琪琪换了衣服准备出宫——她今晚还有表演；她先去见了自由联盟的?人，之前她悬赏捉拿秋奇那场袭击的凶手，这些海盗团在这方面还是更专业，他们真的?抓到人了；琪琪让人把凶手送到特警二科，准备弄到秋奇搞公审……

    老祖母派人给他送了下午茶的点心，还顺便打听一下，琪琪昨晚怎么了。

    皇帝勉强对着光屏笑，“是我小题大做了，她现在已经好了，等会儿还要去准备今晚的?表演呢。”

    老祖母抱怨，“她也该收收心了，我就没听说哪个皇家的情妇搬进宫中之后还要去抛头露面当舞姬的……”

    皇帝忽然不耐烦了，“可您也得承认，也从没有哪个皇家情妇拥有和她一样的影响力。”

    视讯中的?老祖母脸拉得老长，皇帝疲倦地揉揉太阳穴，“这也是她职责的一部分，是我支持的?。”

    祖孙两人隔着光屏对视了一会儿，太皇太后说，“陛下，如果您有个皇后，她天然就会拥有不可低估的影响力，她可以替你完成一些职责，这些职责，是一个舞姬永远也无法企及的?！”

    皇帝沉默了许久，说，“三月中旬天气也回暖了，您的生日也要到了，那时再召淑女来陪伴您吧。”

    太皇太后满意地笑了。

    这时的阳光只剩下一点点余晖，投射在圆厅外?苍翠的?大草坪上，草叶上方像是有一层朦胧的金色的雾。

    就像嘉年华会那天她穿那条裙子上?的?纱。

    天色一点点暗下去，皇帝继续和参谋们开着会，侍从和护卫们继续报告着琪琪的行踪：她去了容妩的?住所；她们一起去了帝都大剧院，她在表演前还要再熟悉场地，和其他舞姬沟通；表演很成功；她回到建章宫了；她自己坐在客厅里下棋；她去洗漱入睡了。

    皇帝对于是否要回到住所很是犹豫。

    他不想惊动她。更不想再吓到她。

    但红岚的?关注度太高了，他也不想再看到什么八卦小报上的?“传闻”了。

    鉴于此，对于在自己的?寝宫中要像做贼一样偷偷摸摸这件事，皇帝立刻就适应了。

    他第二天天还没亮就早早起来，到了圆厅才叫人准备早餐。

    吃了一半，他停下来，手写了一封信，叫人等琪琪醒来后交给她。

    他特意嘱咐，“即使她早早就醒了，也要等到太阳升起来之后，再交给她。还有，不必再向我报告她的行动了。”

    琪琪这天醒得挺晚的?。

    她昨晚表演完感到比平时更疲劳。

    昏厥、焦虑的?情绪和镇静剂都很消耗元气。

    她吃着早餐，问侍女，“陛下呢？”

    “陛下已经去处理政务了。不过，他给您一封信。”

    琪琪看到纸质的信，很是惊讶，转念一想，这确实是赵扩大能做出的事?。她用餐巾擦擦手，打开信，信纸上?只写着：我真诚地向你?道歉。一千次。

    琪琪把信折好，不知道该如何回应。

    文字很多时候无法传递情绪。即使是在传达信息，也会流失一些潜在的但非常重要的?信号。

    她想了一会儿，问侍从，“可以帮我联系廖珩男爵么？”

    廖珩完美错过了这场大热闹。

    他只知道琪琪在新年夜得了急症，皇帝特意叫了韦医生进?宫问诊，但昨晚宝妃的?红岚依旧上场演出，所以，他和太皇太后都理所当然地相信了“消化不良”的?说法。

    当琪琪找上他，问他能不能在皇帝的?日程中找个空档让她见见皇帝时，廖珩还以为这是情人之间搞的?小情趣呢，乐呵呵地答应了。

    皇帝开了一上?午的?会，终于可以独处一会儿，他靠在椅背上?，对着窗外?的?草坪发了会儿呆，又重新伏在桌案上?推敲参谋们设定的?奇袭计划。

    这时有人轻轻推开门，走近，在他桌子上?放了一盘茶点。皇帝头也不抬，不悦皱眉，“退下！我说过不想吃午餐！”

    琪琪呆了一下，转身快步走出皇帝的?办公室。

    她将后背贴在走廊墙壁上?，屏住呼吸向门里看，皇帝满脸都写着“我很烦！别惹我！”像是随时会暴跳如雷。

    她知道他刚才没发觉送茶点的是她，也知道如果他看到是她，他不会那样跟她说话，但他这个样子——这才是真实?的?他。他可以对任何人发怒，随时。

    她看到了他桌上?的?东西。她看不懂复杂的?战略图，但知道那些是什么。他正在策划和决定的?是能夺去上万生命的战争。

    这一刻，她觉着，就这样斩断两人之间的羁绊，似乎也不错？从此后，她就是他的?一个臣子。就和他那些装做忠诚但居心叵测的?官员们一般无二。

    他们和她不都是在为皇帝办差事的?同时也为自己谋利吗？只不过他们谋求的?是高官厚禄，恩荫子孙，而她谋求是别的。

    我为什么不能胆怯一次呢？为了我自己，胆怯一次。

    她犹豫着，又看了他一眼。

    他逆光坐着，即使神情冷峻阴沉，也俊美得无可挑剔。

    她忽然想，帝王这种生物，其实严格来说已经不能算是人类了吧？他们拥有一部分人类的?情感，但同时也拥有近乎神的?能力，一念之间可以让决定无数生灵甚至一个星球的?命运。

    就像希腊神话里那些或善或恶的神祗一样。

    走廊又传来了人声，似乎是那群参谋回来了。

    琪琪像条小壁虎，贴着墙壁快速溜到了走廊尽头的?楼梯口，走了出去。

    她回到居所后立即叫来雷茜，“我要提前离开。”

    “啊？”雷茜很惊讶，“虽然接下来宝妃没有演出了，可是，您原本不是要两天后才出发么？”

    琪琪没跟她解释，“我离开后，陛下一定会问你，我临走前跟你?说了什么，还有，那天我醒来后跟你?说了什么。你?只要如实?跟他说就行。”

    雷茜沉吟一下，“全部么？”

    “对。包括我威胁你?那些话。如果他问的话。”琪琪不露一丝慌乱，从容地对雷茜笑，“相信我。陛下会更加信任你?的?。”

    雷茜能怎么样？她只能沮丧地点点头。她不能指望琪琪能为她说话，但琪琪走了，至少能说她坏话的?人暂时少了一个。

    皇帝在新年的?第二天策划了一场针对维熙帝国的奇袭。

    用于报复不久前路德边境那场小规模冲突。

    这场奇袭在帝都时间下午五点十三分开始。完成得十分精准。

    以最小的损伤打击到了所有预定目标。

    胜利的战报一次次从前线传回圆厅时，在圆厅外?面也能听得参谋们的欢呼声。

    从下午五六点一直持续到晚上?近九点。

    皇帝部署完毕接下来事情，解散了参谋们，走出圆厅，廖珩终于能插上话了，他看起来有点不安，欲言又止。

    “什么事?？”皇帝皱眉，跟他抱怨，“我很累了，还没做今天的体能训练，也没什么胃口，你?有什么事?就快说吧。”

    廖珩张了张嘴，“您中午，和琪琪……吵架了？”

    皇帝疑惑，“中午？”

    “我让她给您送了午餐。”

    皇帝凝立一下。

    然后，他一边走，一边慢慢摘下手套，“她现在在哪儿？”

    “她提前离开了帝都。乘着私人飞船回伍尔芙了。容妩小姐和她一起走的?。”廖珩小心翼翼，“宝妃还是两天后出发。似乎是要采买一些必需品。”

    皇帝用力攥着摘掉的?手套，胃里有种烧灼感。也许是饿太久了。他没注意她送来那盘三明治怎样了。但他一个都没吃。

    回到居所，皇帝叫来雷茜，“琪琪走之前跟你?说了什么？不，你?把她醒来后跟你?说过什么，全都告诉我。”

    从琪琪走了之后雷茜就一直惴惴不安，现在，她平静下来了。能当宝妃主役舞姬的人，果然跟我们这些凡人是不一样的！

    她事无巨细说了一遍琪琪都问了什么，做了什么。

    皇帝听着，皱眉想，要是夏尔还在就好了。她会偷偷录音的。再完整的复述和转述也会让原本的信息丢失一部分。

    “这么说，她还威胁了你?？”

    “是的，陛下。”

    皇帝长长呼口气，“谢谢你?。你?可以去休息了。哦，我还需要一杯冰牛奶。”

    皇帝喝完牛奶，腹中那种烧灼、翻腾的感觉消失了。

    他站在连接两人房间的客厅里，看到小咖啡桌上?仍然放着他送给她的棋盘。

    上?面留着一局残局。她又在和自己对弈了。

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    班主任爱你们。