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    你要早知道这个法子，早就该用了，何必等到现在？是不是宸妃教给你的？”

    谁知她却摇摇头:“不是。”

    周辰安一怔:“那是谁？”

    “是淑妃娘娘。”

    青翠柔软的柳条轻轻摇摆，澄碧如玉的水波缓缓流淌。

    傍晚的霞光洒在摇曳生姿的裙摆上，金线绣的牡丹花枝蔓延，开遍了整个下裙，在霞光的映照下，泛起粼粼金光，随着步伐而起伏波动，宛如海浪一般绵延不绝。

    淑妃与宸妃一起漫步堤岸，低头看了眼下裙的美妙景象，向宸妃笑道：

    “这金线织就的衣裙就是不一样，明明桑蚕丝那么轻薄，可经它一缀，穿在身上就有点沉甸甸了。”

    宸妃轻摇手中团扇，笑道：

    “沉就对了，沉才说明上面的金线不掺假呢。而且这桑蚕丝吸汗，最适宜夏日穿了。”

    “嗯！”

    淑妃唇角笑意愈浓，忽地又怅然若失，笑意逐渐散去：

    “唉，我入宫这么多年，跟了万岁那么长时间，他都没赏过我一件，可对着皇贵妃，一赏就是好几件。这要不是她送给你，你又转送给我，我哪有机会穿这么好的衣裳？”

    “好啦，别想这些有的没的。”宸妃温声道，“咱们哪能和皇贵妃比，能跟着她喝口汤，已是不错了。”

    “这倒也是。”淑妃点头，又心生疑惑：“话说回来，她既送了你，你怎不自己穿，反倒给我呢？”

    手中团扇微微一顿，宸妃垂下眼眸，唇角勾出自嘲的笑：

    “我留着有什么用？你知道的，我侍不了寝，再好的衣裳穿在身上，也是月亮地里晒被单，白搭。”

    淑妃自觉失言，牵起了她的痛处，讪讪着想找补：

    “玉函——”

    “不打紧，我都习惯了。”

    宸妃抬眸冲她微笑，轻轻执起她的手：

    “咱俩是同年入宫的，一起当女官，一起进南宫，又一起封妃，你说这衣裳，我不送给你，还能送给谁呢？”

    一席话说得淑妃疑惑顿解，心中还感动起来，情不自禁的回握住宸妃的手，眼眶微红：

    “当年，你就是因为站出来替我说话，才遭人排挤，和我一起被调去了南宫。后宫人心复杂，但我——只敢信你的话。”

    宸妃轻轻拍了下她的手，含笑道：

    “都是过去的事了，不提了，过好眼下才是要紧。”

    “对，说起眼下。”淑妃放低了声音，“你听说了么？周辰安没死，尚寝局的人也给放回去了。”

    宸妃没有回答，瞟了眼左右，淑妃会意，连忙吩咐随侍的宫女：

    “你们退下，我和宸妃单独说会儿话。”

    “是。”

    宫女们退下之后，淑妃才又叹道：

    “唉，原想着只要除掉周辰安，周贵妃失了智囊，自然撑不了多久，咱们往后也不用担心遭她清算。谁知这周辰安的命那么好，竟给躲过去了。”

    宸妃也叹：“周辰安那么聪明，想来他很快就会查到你这儿了。”

    “啊？”

    淑妃大惊失色，登时慌乱不已，一把扯住她的衣袖：

    “那、那怎么办啊？以周贵妃的性子肯定不会放过我，玉函，这些事都是你教给我的，你要帮我想想办法啊。”

    宸妃不紧不慢道：“办法嘛，倒也简单。”

    淑妃一喜：“你快说！”

    宸妃轻轻瞥向碧波荡漾的水面：“用好这一池碧水，便可化解此局。”

    “一池碧水......”

    淑妃松开她的衣袖，来到水岸边，探头看了一眼，不解地问：

    “怎么化解呢？”

    宸妃步至她身边：“我记得，你不识水性，对吧？”

    “对。”

    “正好。”

    宸妃缓缓望向她的眼睛，眸底浮起一丝晦暗难明的笑意：

    “可以用你的命来堵上它。”

    淑妃顿感不妙，正要开口，忽觉一股力道按在自己腰间，紧接着身子向后坠去！

    不，不只自己，下坠的还有宸妃。

    她抓着自己的手臂，看似是救人反被牵连，实则整个人的重量压在自己身上，大大加重了下坠的幅度！

    扑通——

    巨大的水花溅起。

    瞬间被汹涌而来的水波淹没。

    眼、耳、鼻灌满了水，冰冷的窒息感填满了整个身体。

    笑容却自对面的宸妃脸上荡漾开来，靛青色的衣裙在水波中如花朵般绽放飘动，宛如美丽的死神降临，在安静地凝视中宣告自己的死亡。

    淑妃慌乱的挣扎，双手拼命的向上抓，可她却发现，身上的金缕衣却好似一块大石，压着自己下沉，完全无法上浮。

    她只能眼睁睁看着宸妃微笑转身，熟练地向上游去。

    望着那逐渐远去的背影，她忽然想起曾经自己遭受陷害要挨打时，那个不畏强权，挺身而出护在自己身前的背影。

    仿佛从天而降的救星。

    意识渐渐模糊，气力慢慢瓦解，在闭眼之前，她听见水面上传来那个熟悉的声音：

    “来人呀！淑妃落水了！”

    *****

    晶莹的泪珠像是断了线的珍珠帘，自苍白虚弱的脸颊不断滑落，宸妃哭得泣不成声：

    “她把人都支开，说要和我单独说会儿话，谁知道竟是和我作别，要穿着最美丽的衣裳跳水自杀。妾想救她，可也不知为何，拼尽了全力，就是拽不动她。”

    朱祁镇奇道：“这是为何？”

    一旁的徐云中答：“淑妃娘娘落水时，恰好穿了件金缕衣，那桑蚕丝本就吸水，再加上金线的重量，就如一块石头压在身上，宸妃娘娘一介女子，水性再好也拽不动。”

    宸妃恍然状：“难怪她一定要穿着这件衣服散心，原来是抱着必死之心。”

    朱祁镇若有所思，看向那两名随侍淑妃的宫女：

    “淑妃落水的时候，你们在吗？”

    其中一名宫女道：“回万岁，淑妃娘娘让我们退下，我们便远远看着，只看到两位娘娘说着话，过了一会儿淑妃娘娘走到水边，宸妃娘娘跟了过去，然后淑妃娘娘就落水了，宸妃娘娘伸手去拉，结果也被带进了水里。”

    “哦。”朱祁镇点了点头，又转向徐云中：“查清楚了？周贵妃轿子失火、周辰安差点被砸，都是淑妃干的？”

    徐云中：“回万岁，周贵妃的宫女已经招认，轿子失火乃淑妃指使。石像倒塌，也已查明，是淑妃买通了修葺山石的工匠，暗中做了手脚。”

    朱祁镇目中难掩失望：“想不到她看起来温婉贤淑，做起事来却这般狠绝。”

    宸妃目中却尽是伤感：“她得罪过周贵妃，害怕将来被报复，才一时误入歧途，犯下这等罪过。其实她也知道以万岁宽仁的作风，定会留她一条性命，可她为了秀王和隆庆公