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    到响动。

    此时一片寂静，只听得到声声蝉鸣。

    绿竹打开包裹，正要拿出纸钱，忽听外边传来推门声，便赶紧收了纸钱，提起包裹快步躲到塔后，偷偷向外看去。

    只见一名内侍提了包裹走进，左右看看，见四周无人，才放下心来，接着打开包裹，掏出一叠纸钱，在那炼化塔里烧了起来，嘴里念念有词:

    “爹，娘，先生，师娘，少保……”

    少保，这个词瞬间击中绿竹，她不由自主的身子一震，手上的包裹登时不稳，纸钱倾泻落下，被风一吹，呼啦啦飘散起来。

    “谁？”那名内侍立刻警觉起来。

    绿竹忙从炼化塔后转出:

    “别怕。”

    那名内侍看清是她，紧张的神色褪去，直直盯着她的脸，目中尽是意外。

    “你叫什么名字？在哪里当差？”她问。

    “徐云中，在直殿监做洒扫的杂活。”他答。

    “徐云中……怎么有点耳熟呢？云中，云中……”

    绿竹苦苦回忆起来，过往的碎片一块块在她脑海中划过，试图从哪段话语中找出他的名字，忽然，一个画面浮了出来:

    那日，曹吉祥送了她一幅墨竹图。

    展开的画轴上，浓浓淡淡的叶子随主干而长，仿佛随风飘舞，散发着蓬勃的生命力，形成独有的内涵气韵。

    再往下看去，落款是云中仿作。

    第87章故人

    绿竹心里咯噔一下，眼神立刻戒备起来：

    “你画过一幅墨竹图，对不对？”

    他沉默片刻，才微微颔首。

    “对，那幅图应该在你手上，叶司苑。”

    “你认得我？”她讶异。

    他微笑：“在这宫里，谁不认得你呢？”

    想想也是，仅凭当朝皇帝单独召见过她这一点，就够宫人们私下议论了，若不认得她，反倒不合常理。

    “你能和曹吉祥赌钱，还输了画给他，看来你俩关系不错啰？”

    她一面问着，一面向他走去，随着一步步靠近，借着明亮的火光，她看清了他的模样。

    眉清目秀，丰神如玉，一派温文尔雅，好一个积石如玉列松如翠的君子！

    看年龄比自己大不了多少，若非穿着内侍的衣服，她差点以为是碰上了赶考的学子。

    可惜，却与曹吉祥有交情。

    他毫不回避，目光坦然：

    “我与曹公公只是萍水之交，景泰朝时，他总被欺压，我也不受待见，他能说话的人不多，有时会来找我聊几句，知我擅画竹，便央我画了一幅送给你。后来太上皇复辟，他一步登天，我还在原地，便再无来往了。”

    目中戒备褪去一些，只是她心里仍犯嘀咕，想了想，便又问道：

    “你既与他算是旧交，为何不去找他？只要跟他攀上交情，抱紧他的大腿，就能跟着平步青云，哪里还用待在最低等的直殿监，做那洒扫的活儿？”

    “志同道合方为谋，志不同不相为友。我与曹公公，走的不是一条路，自然无需找他。”他依旧坦然。

    这不卑不亢的磊落、不矜不伐的坦荡，令她戒心消散，眼神不似先前那般冷漠：

    “为何我听着你的声音，也有些熟悉呢？”

    他微微一愣，沉默片刻，方道：“柳尚仪死的那日，我也在。”

    她立时想起，那日她窝在墙边不语，掌司宦官找茬，有个温和的声音提醒他：

    “掌司，她是尚寝局的，咱们还是别管了吧。”

     当时她满脑子都是月人之死，根本没有心思去注意说话的人是谁，今日总算对上了这声音。

    “原来是你。”她恍然，声音也温和许多：“我方才听见，你是来祭少保的？”

    怕他误会，她连忙又补充：

    “别担心，我和你一样，也是来祭他的。”

    “嗯。”

    他的脸上缓缓绽放笑颜，可是不知怎么，那笑容里还夹杂了一抹意味难明的伤愁。

    她以为他是想到了于谦的冤屈，冲他笑了一下，拎了自己那份包裹出来，和他一块烧起纸钱，攀谈起来：

    “我是紫荆关人，你呢？是哪里的？”

    “我——”他微微顿了下，垂下眼帘：“也是紫荆关的。”

    放纸钱的手猛地停住，她抬起双眸，细细打量他的脸。

    时隔七年。

    眼前这位个头长高、容貌成熟的男子，一点点与桃花树下稚嫩的小少年重叠在一起。

    那眉眼、那气质、那谈吐......

    她越看越觉得像。

    想起那个梦，一个念头自心底冒出：

    老天有眼，他活着，还出现在了她面前！

    “坡、坡下村有家姓孟的，他家里有个独子，叫孟锦书——”

    她的手在发颤，声音也在颤，一颗心要激动得跳出嗓子眼来：

    “孟锦书，你——”

    “我自然知道他。”

    他微笑着接过话，抬起一双清澈如水的眼眸望向她：

    “锦书，是我表亲，我俩同年出生，亲戚们都说我们像，就连起名也出自同一句诗：云中谁寄锦书来。”

    “啊？”

    颤动的心渐渐稳了下来，她慢慢恢复了冷静。

    也是，她又没改名，如果是他，他早该认出了她，何需等到今日才重逢？

    况且姓氏也不同。

    一个人会轻易改名，却不会改姓。

    不是他。

    她的情绪夹杂在失望与庆幸之间：

    “哦，原来是表亲呀。”

    “嗯，我家在碾子沟。”他微微探头，温声询问：“叶司苑也是坡下村的吗？和锦书相识？”

    “他是我爹的学生。”她敛下眉眼，藏起那份汹涌澎湃的感情，“紫荆关破了后，也不知道他怎样了。”

    “锦书——”他又垂下眼眸，“是个好运的。”

    她的希望瞬间燃起，望向他的双眸泛起了星光：

    “他还活着？”

    “嗯。”他浮起微笑，点了点头，“瓦剌打来之前，他刚好跟着大伯父去了南方探亲，躲过一劫，后来就定居在那里，再没回来过。”

    “躲过了，躲过了。”

    她喃喃地重复着他的话，明亮的瞳孔一点点泛起水雾，唇角却是不自觉的勾起，喜极而泣：

    “算年纪他也该娶妻生子了，挺好，挺好的。”

    泪水簌簌而落，一滴滴滑过脸庞，将七年来的担忧惦念尽数流淌而出。

    他默然低首，拎起铁棍去拨弄燃烧的纸钱。跳跃的火光，飞舞的灰烬，扑面而来的热气，烟熏火燎的，熏得他眼睛发红，声音微微哽咽：

    “嗯，挺好的。”

    她意识到自己的失态，微微低下头，笑着擦去泪珠，道：

    “对了，你是怎么进的宫？”

    他快速眨了眨眼睛，似是进了烟灰，抬袖抹了下脸，调