第399章 征调大军

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    周林回到驿馆之时,驿丞早已在门口等候。

    见他从车上下来,驿丞连忙迎上来道:“公爷,南直隶和浙江布政使司的两位参政已经率苏、松、常、杭四地的知府前来。夏大人正等着您一起议事呢。”

    周林打了个哈哈道:“本公又不懂治理民生之事,等我岂不是自讨无趣?”

    “瞧您说的,谁不知道您把北平变成北地的江南。您要不给咱们做主,天下便无人能够治理水患了。”

    驿丞意味深长地拍了下马屁。

    瞥了他一眼,周林点点头随他来到正厅。

    厅内,夏原吉坐在正中央的右手,左边空出来的椅子正是给周林留的。

    作为超品的国公,周林原本应该独坐上首。但出于礼貌和公务需求,周林特意嘱咐要与夏原吉平起平坐。

    等他落座,门外走进两名从三品的大员。在他们身后,四位正四品的知府鱼贯而入。

    “下官见过淇国公、夏侍郎!”

    进了正厅,六位官员整齐划一地准备参见两位上官。

    周林大大咧咧地端起茶杯,啜着茶道:“免了吧。都是自家人,没必要拘礼。”

    “谢公爷!”

    几名官员顺势起身。

    周林热情地向两侧一指道:“都坐吧。可惜明前的龙井没有下来,各位就凑合喝点陈茶吧。”

    见传说中的杀神如此随和,众人不禁松了口气。

    怀揣密旨的夏原吉对于周林的态度有些担心。

    陛下原本是想让周林扮成恶人,整肃一下直隶的官场。如今他却屡屡施恩,似乎与陛下的初衷有点背道而驰。

    不过也没办法,谁让陛下不同意直接说出意图,弄得淇国公到现在也不知道真正的使命。

    等众人落座,周林放下茶杯道:“说是浙西水患,但灾情波及了直隶和浙江两个承宣布政使司。没办法,本公只能把各位请到苏州,看看能不能协调出一个解决办法。”

    苏、松、常属于直隶,杭州属于浙江布政司。两家要是没有一个统一的治水方案,只怕谁也别想过上好日子。

    话音刚落,浙江布政司的右参政梁斌起身拱手道:“灾情延绵数年,邓藩台已经指示下官全力配合淇国公和夏侍郎。”

    浙江布政司使名唤邓谦,也是在永乐朝被陛下重用之人,对治水之事自然是积极拥护。

    随后,直隶布政使司的左参政寇清缓缓起身道:“回大人,直隶的压力可能有些大。苏、松、常三府本是朝廷赋税的重要来源。可自从水患频发,三地的百姓苦不堪言,恐怕无力自救。

    下官恳请夏侍郎能够劝陛下继续减免三地的赋税,再拨下一笔钱粮帮助当地百姓渡过难关。”

    夏原吉闻言皱眉道:“寇大人,朝廷已经连续三年下拨近千万贯治水资金。大部分流向直隶。敢问一句,苏松常三府的水患为何仍然不息,百姓为何仍然艰难度日?”

    寇清不慌不忙地拱手道:“大人容禀。直隶已经连续两年征召民夫加固河堤。可天公不与作美,每次加固完河堤都会遇上连绵暴雨。下官……的确是尽力了!”

    “一派胡言!”

    夏原吉忍不住拍案而起。

    “夏大人!”

    一旁的周林突然开口制止住夏原吉,“俗话说,人不与天斗。本公一路走来,的确看到直隶的诸位官员正在忙于改善民生。您就不要再苛求他们了。”

    说这话,你的良心不疼吗?

    夏原吉的眼中瞬间冒出怒火。

    “夏大人这是何意?莫非本公说得失之偏颇?”

    周林毫不在意地朝他笑了一下。

    事出反常必有妖!

    意识到周林不是一个无原则的人,夏原吉压住心中的火气,重新坐回原位。

    随后,周林和颜悦色地看向寇清道:“寇大人,治水之时可曾遇到难处?”

    “唉!”

    戏精上身的寇清叹了口气道:“水患导致本地的粮食价格上涨。每年广供应民夫的粮食开销就已经压得诸府喘不过气。为了修葺河道,诸位官员都将俸禄捐了出来……”

    说到此处,他竟然挤出两滴鳄鱼的眼泪。

    “不容易啊!”

    周林同情地点点头,“难怪我在街上看到杨知府的衙内也是生得面黄肌瘦,身边竟然连个随从都没有。”

    闻听此言,坐在下首的杨茂不禁打了个冷战。

    自己的儿子什么样,他太清楚不过。但他不知道淇国公为何要说反话。

    正在他反思之时,周林突然开口道:“发现有妖人要行刺杨衙内,本公及时上前阻止。若不是身边只有杨指挥使一人,本公差点就将白莲妖人绳之以法。”

    “妖……妖人?”

    杨茂闻言变色,连忙起身行礼道:“多谢公爷仗义出手。下官代犬子向您道谢!”

    “别急。”

    周林摆了下手道:“可我走后,令郎似乎想独身与妖人缠斗,不知现在是个什么情况。”

    “啊?”

    杨茂被吓得险些坐到地上。

    周林憋住笑道:“杨大人不必担心。既然尔等在公事上尽心尽力,本公相信个别妖人害不了令郎的性命。若是有事,心明眼亮的百姓绝不会答应!”

    才怪!

    杨茂在心里补充一句。

    担任苏州知府期间,他们父子恶行昭彰,哪儿会有人愿意挺身而出?

    恰在此时,馆驿外跑进一名衙役,站在院子里喊道:“杨大人,令郎被人打成重伤。您快回去看看吧。”

    “反了他们了!”

    没等杨茂答话,周林霍然起身。

    “朗朗乾坤之下竟然有人敢殴打官员家属,本公真是大开眼界!杨元,拿某的令牌去中军都督府调冯新前来,本公要弹压地面、防范白莲教起事!”

    冯新是冯成的儿子,被周林留在京城担任中军都督府的断事官。因此,周林对中军都督府的控制力并未降低。

    “公爷息怒!”

    听说周林要调动军队,寇清连忙阻拦道:“苏州就有卫所,下官可以与都司协商一下,调他们来肃清妖人。”

    “他们要是管用,杨公子会平白挨打吗?”

    周林冷冷地甩出一句……

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