第42章 第四十二章 解围

    有的衣服看着尚新，较为干净；有的早已蓬头垢面，衣服上布满布丁与漏洞。

    蓦地，姜禾禾想起半年前，她与安佑丞逃难的日子。

    人祸来得仓促，谁也没有个准备。

    就连包袱，都是继母仓促间收拾的。

    他们好歹还有辆牛车代步，进了京城她还有黎府可去。

    可那些难民呢？天寒地冻时分，只能天为被地为席。

    想起黎府，姜禾禾眼神黯淡，心中又是一阵长吁短叹。

    帮衬着钱多多忙完铺子上的生意，姜禾禾借着散心的由头出了门。

    从城东头走到城西头，这流民只增不少，约莫五步必有一流民。

    大多数的流民拖家带口，似是要举家搬迁。

    城门口的侍卫高举长枪，拦下一众流民。

    “限你们三天时间，赶紧撤离，否则格杀勿论！”士兵高喊，枪头的红缨乘着风飘摇。

    “杀人啦，杀人啦！官老爷杀人啦！”

    “凭什么不让我们进城？我们是来逃难的！”

    流民们振臂高呼，义愤填膺。

    一时间群情激奋，流民作势要往里闯。

    眼看要压不住他们，士兵只好皱着眉，艰难地关上城门。

    这一举动，无疑激怒了城外的流民。

    他们索性在原地安营扎寨。

    隔着厚厚的城墙和两条巷子，姜禾禾依稀还能听到流民的抗议声。

    “站住！你个小贼！年纪不大，还学会偷东西了！”

    一声怒喝传来，引得姜禾禾侧目。

    小巷中，一个黑影扑到姜禾禾的脚边，脏兮兮的手在她白色的棉裤上留下黑印。

    “姐姐，救救我，求求你了。”

    小孩声音脆生生的，还带着些许胆怯。

    他身上穿着不合时宜的单衣，清鼻涕还挂在脸上，一双眼睛却出奇的亮。

    下一秒，一个高大的男子从巷子中冲了出来，手里还举着胳膊粗的木棍。

    看到姜禾禾，那人微微一愣，语气不善：“你是这小贼的亲人？”

    “这是我姐姐。”不等姜禾禾开口，小孩儿抢着说道。

    许是怕那人不信，他顿了顿，补充道：“嫡亲嫡亲的那种。”

    “既然这样，那就好办了。”那人将木棍收回，双手环胸，“你这弟弟不学好，我刚出锅的包子一转眼就被他偷了个干净。”

    “也不知道和谁学的，他藏在桌子底下，我做一个他吃一个。”

    “一个孩子能吃多少？”姜禾禾不以为意，“您说个价。”

    “呵，”男人冷笑一声，“连着十天，他在我这儿连吃带拿的，最少一两银子。”

    “一两？”

    姜禾禾皱眉，回身瞪他。

    小孩儿缩了缩脖子，眼中噙着泪，无声地哀求。

    “行行行，”姜禾禾咬着牙，从怀里摸出碎银，颤着手递给他。

    “这还差不多。”男人睨了那小孩一眼，转身走了。

    出门散步却损失一两银子，简直就是无妄之灾！

    姜禾禾心中不快，对上那双水汪汪的眼睛，却是什么也说不出。

    “谢谢姐姐谢谢姐姐，姐姐你真是个大好人，此生一定平安顺遂！”

    小孩嘿嘿一笑，转身要跑。

    跑了几步，周围的景色却依旧如常。

    他僵着身子，慢慢扭头。

    “想去哪呀小弟弟？”姜禾禾面带微笑，拎着他的脖领子。

    小孩瘪着嘴，欲哭无泪：“姐姐，求你放过我吧，娘饿了好几天的，我，我也是没法子了，才去偷包子的。”

    “你还有亲人？”

    姜禾禾眉头微皱，直觉不对。

    她起初还以为是城中的乞儿，如此看来，其实还有蹊跷。

    “小孩，走，我请你吃面。”

    她牵起他的手，走进最近的面馆。

    “老板，两碗素面。”

    姜禾禾瞥了一眼那小孩，默了一瞬。

    “再加一碗羊汤，三两羊肉。”

    “好嘞！”老板点了点铜钱，喜笑颜开，“您二位先做着，面马上好。”

    热腾腾的羊汤配着羊肉，姜禾禾舀了一碗，推到那小孩面前。

    “你叫什么名字？”姜禾禾给他递了双筷子。

    “我，我叫波波。”他吞了吞口水，“娘说，人要知恩图报。今日已经让你破费了，我、我还是不吃了吧。”

    姜禾禾轻笑一声，把筷子塞到他的手中。

    “小孩子家家的哪来那么多规矩？”

    她夹了块羊肉，放到他的碗里。

    “说了请你，那就是请你，瞧你瘦的。”

    终归还是小孩子，波波放松些许，小口小口地吸着面。

    “你和你娘，不是京城人吧？”姜禾禾冷不丁地问道。

    波波点头。

    “既如此，你们母子俩为何背井离乡？”

    提及此事，波波神色落寞，眼泪“啪嗒”一声，砸进碗里。

    “我们本是三川人，一家四口，爹种田，娘织布，兄长读书。家中虽不富裕，但尚且还可。两个月前，一伙人闯入家中，说是朝廷征兵，要各家壮丁参军。”

    他小手紧握成拳，揪着袖子擦干泪：“爹说，要哥哥好好读书，可那人不听，说是什么永安侯下了令，不听就是抗旨。他们将家中砸了个稀碎，掳走了爹和哥哥。娘拼死护着我，我才躲过一劫。可娘，娘被打断了腿……”

    波波的眼泪怎么也擦不干，顺着脸颊全掉进了面里。

    “姐姐，这个面，好咸啊。”

    姜禾禾撇过头去，揉了揉发红的眼眶。

    她想起了枉死的爹娘，下了大狱的方氏和黎兮。

    她起身接了些热水，打湿帕子。

    “喏，擦擦脸，都哭成小猫了。”

    待波波情绪稳定，姜禾禾试探着问道：“那等官兵走了，你和你娘为何不继续在三川生活？那里好歹有间土房，不似京城，风餐露宿。”

    闻言，波波刚止住的眼泪又开始往下掉。

    “暑热季节，我们镇子滴雨未落。知县往上递了折子，没等来赈灾粮，却等来了等来了征兵的护卫。”

    “没有粮食，我们冬日过不下去，村子里几乎都跑着逃难了。是娘说，要来京城。”

    姜禾禾承认，在逗开心这方面，她确实没有天赋。

    她搅着碗里的面，一时语塞。

    “小二，将这些没吃完的给我打包起来。”

    姜禾禾揉了揉他干枯的头发：“天色晚了，我送你去找你娘。”