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    惠王府主院的方向蔓延开来，一路烧跃，橙黄的火光照亮了漆黑的天际，浓密的黑烟像是翻腾的巨蟒盘旋在王府上空。

    夜间巡逻的护城卫纷纷疏散人群，运水救火。

    傅至景丢下酒瓶，被憨厚的酒坊老板拦下，“大人，你还没付银钱呢，承蒙惠顾，共十七钱。”

    打了个照面后他抛下钱袋匆匆忙忙地取了马赶往德惠王府。

    人站到王府的门口，住得近些的七殿下已闻讯赶来，嗅到他身上的酒气，虽有些讶异，但眼下也没有多问，说：“火势已经控制住了，九弟人没事，但受了些惊吓，此时在东院。”

    “何故起的火？”

    “还在查，死了个奴才……”

    两人一边说着一边去看望火场逃生的孟渔，整个德惠王府一地狼藉，呼吸间皆是烧焦的刺鼻气息，救完火的下人皆蓬头垢面地瘫倒在地上，好几个伤了手脚正在痛呼。

    东院离主院最远，火舌没波及此处，还算洁净。

    两人赶到时，孟渔摊着沾了满是血的手抽了魂般呆呆地坐在低矮的台阶上，七殿下快步走近蹲下，“九弟，今夜究竟发生什么事？”

    “七哥。”孟渔浑身僵劲，俨然还未从惊险里抽离，他张了张唇，半天才挤出一句话来，“有人要杀我，赵伯为救我挡了一刀……”

    他扑上去摁住裂开的胸口，血止也止不住地从指缝里涌出来，亲眼看着赵管家在他面前咽了气，死不瞑目。

    一切都发生得太快，至今回想起来噩梦一般。

    傅至景离开德惠王府不到一个时辰，辗转反侧的孟渔听见窗沿有动静，闻到空气里隐有火油味，乍然清醒。

    这段时日因傅至景时常夜半来找他，主院只有赵管家一人守夜，孟渔嗅到危险呼唤了两声，尽忠职守的赵管家连忙赶来，刚打开房门天降蒙面的黑衣人剑指孟渔。

    那人身手极好，刀刀足以毙命，孟渔未曾料到年迈迂腐的赵管家竟也有几分功夫，当即将他推到屋内，赤手空拳和黑衣人搏斗。

    孟渔找到桌上的短刀丢给赵伯，一边呼救一边想往外跑，黑衣人见此朝他冲来，眼见长剑就要割破他的喉咙，是护主心切不顾自身安危的赵管家替他承下这致命一刀。

    府中的侍卫听见动静将要赶来时，见刺杀不成的黑衣人放了把火跳窗离去。

    泼了火油的主院顷刻间被大火吞噬，赵管家瞪大浑浊的双眼，一把抓住孟渔的手，竭力说出了个“逃”字就断了气。

    “赵伯——”

    这几年来赵管家总是将规矩体统放在嘴边，孟渔为此烦不胜烦，但朝夕相处他早已将这个爱唠叨性子无趣的老头当作半个家人看待，可如今却是他害死了赵伯。

    孟渔手上都是稠血，趴在赵伯的尸体上放声痛哭，眼见火势越来越大，侍卫将他生拉硬拽带离了主院，等他再开口眼前已然是他的七哥。

    “有人要杀我！”孟渔竭力重复了一遍，喉咙被烟呛过，剧烈咳嗽几声后用染血的手抓住七哥的衣袍踉踉跄跄地站起来，眼里是坚定的决意，“赵伯不能枉死，七哥，一定要把凶手找出来。”

    七殿下肃然道：“我已请令封锁城门，不让贼人离开京都，你可记得他的样貌身形？”

    孟渔细细回想后痛心地摇头：“他覆着面，穿着夜行衣，我看不清。”他急得头昏脑胀，几瞬高声说，“赵伯用短刃刺伤了他的手臂……”

    他情绪激动眼球发红，说了太多话喉咙刀割一般的疼，越过七哥的肩，见到几步开外的傅至景，到底难掩悲痛潸然泪下。

    “你别哭，七哥定为你做主。”七殿下用掌心擦去他的泪，“你先在此处歇息。”

    他重重颔首，七殿下去善后工作，他得以和傅至景进屋说上话。

    傅至景才抬起手孟渔就往人怀里扑，双臂死死地抱住腰腹，脸埋进肩头。

    方才到处都是侍卫他已然压抑过，如今再也控制不住地号啕大哭，喃喃道：“赵伯死了，赵伯死了……”

    傅至景任孟渔发泄，一下一下抚着抽动的背脊，孟渔看不见他的神情，杂糅着怜惜与无奈，细看眼里却有寒冰似的杀意浮现，等孟渔抬起哭得湿漉漉的脸与之对视时，他刹时收敛所有不该有的神色，留下的只有孟渔想见到的担忧与悲悯。

    傅至景揉去他脸上的灰烟，混杂了泪，越擦越脏，语气放得轻柔，“是我不好，我不该一气之下放你孤身在此。”

    孟渔吸一吸鼻子，许是已确认自己身处安全之地不再有性命之忧，虽仍悲痛但惊惧减半，此时还有余力用胀痛的脑子思索，“谁要杀我？”

    傅至景意有所指，“二殿下今早才离京，夜里就发生了这样的事，未免操之过急。”

    “你是说五哥？”孟渔离开傅至景的怀抱，蹙着眉随意走了几步，摇头，“不对，他如果真要杀我，不会等到今时，也不必做得如此明显。”

    这几年孟渔也算见证了不少阴谋诡计，虽驽钝有余精明不足，但也没那么好糊弄，他思来想去，急躁得头痛欲裂，片刻后直直地看向傅至景，惶恐道：“一定还有其他人，是谁，会是谁？”

    他被水洗过的眼睛光明澄澈，近乎要让这世间所有的阴暗无所遁形，傅至景只恍惚了一刹便迎了上去，同时攥住了这抹难能可贵的雪亮，“一切还未有定数，不要勉强自己。”

    孟渔被滔天的自责淹没，嘶声，“可赵伯死得无辜，难道我只能坐以待毙吗？”

    门外脚步声骤起，两人的谈话戛然而止，刘震川抬步进了屋内，身后紧跟着刘翊阳。

    德惠王府起火后身为护城卫的刘翊阳责无旁贷费力救火，此时发髻微乱仍不失神武，见到安然无恙的孟渔脚步慢了下来。

    刘震川是来接孟渔到将军府暂住的，“此地不宜久待，九殿下，随我走吧。”

    孟渔看一眼傅至景，后者朝他略一颔首，低声说：“明日我再去看望殿下。”

    一行人出了东院，望着曾经欢歌笑语的德惠王府如今满地狼藉，孟渔心中说不出的难过，他自个儿都没缓过来还不忘要安置府中的下人。

    这些人等皆有嫌疑，原是要收监严刑审问，可一套刑罚下来纵能证明清白命也得去了半条命，在孟渔的坚持下先暂且安置在别院。

    “他们与我朝夕相处，每一个人我都记得，不会是他们。”孟渔看着为救火烧伤了一条手臂的小厮，“七哥，找些大夫给他们医治。”

    七殿下辩了几句，没能拗过孟渔，恨铁不成钢道：“你这样的性子，迟早要吃大亏。”

    可到底是应承下来，与傅至景目送其上了将军府的马车。

    “今夜这事太蹊跷了。”七殿下说，“我已派人封锁德惠王府，修书送往太庙，只盼二哥早些定夺。