第128章 公审大会

    礼拜日。

    这起源于宗教仪式的节日如今已经发展成为了每周固定的休息日。

    村里村外的人早早聚集到了巴格里亚尔村小教堂……的遗址。

    公审大会便要在这里举行。

    教堂的主体建筑已经被推倒，院墙也被扒掉，唯有后院的埋尸地突兀的暴露在众人的视野里。

    鲁宾夫妇以及另外两户人家跪在被鲜花环绕的埋尸地前——多番努力，也只有四具尸骸确认了身份。

    没有牧师，也不需要牧师。

    人群中的斯玛特面色凝重。

    出生和死亡是每个人类的必经之路，也是教会宣扬存在感的绝佳时机；但眼下，教会隐隐成为了这场葬礼的对立面。

    斯玛特低头扫视一圈，希望有狂信徒、苦修一类的角色站出来，大声驳斥这不合教礼的葬礼。

    同时心中也有一丝好奇，没有牧师的葬礼要如何进行。

    但最先进行的不是葬礼。

    此次公审的“主裁者”哥顿·谢尔弗首先踏上了临时修建的高台。

    随后是由主君哈弗茨·谢尔弗指派的“法官”——一名伯爵府的律令管家，同时也是一名骑士。

    接着是“起诉方”，他们由原告鲁宾夫妇等人以及原告的“辩护师”组成。

    “辩护师”同样由伯爵府指派。

    由于托纳利“动手能力极强”，和巴格里亚尔村教堂埋尸案有关的“被告方”只有几个边缘人物逃过一劫。

    但对李维的公审来说，这些“没有教会编制的临时工”反而给了李维拒绝教会插手的正当理由。

    “被告方”的“辩护师”由另一名律令管家担任。

    黎塞留心中微动，这种“代理诉讼”的制度随着贵族和教会的膨胀往往被“誓言判决”、“宗教判决”以及“决斗判决”所取代。

    但它作为加洛林正统的法律制度确实仍然受到一部分人的推崇——比如说黎塞留的老师、上一任教宗。

    但在黎塞留看来这样的审问制度太过理想化，要不是因为李维要树立一个典型，如此偏僻的村庄根本不可能动用这么多的资源。

    法制改革的失败也是上一代教宗黯然离场的原因之一。

    黎塞留并不看好李维的举动。

    原告的辩护师首先发言，条条列举了罪证，与被告方的口供相对应，句句不提神甫，句句不离教会。

    尤其是关于教士们如何哄骗孩子的父母、又如何残忍地杀害这些孩童——辩护师特意拿出了达·芬奇画的八具尸骸的巨幅素描。

    富有冲击力的画面吓得不少人跌坐在地。

    说到后来，每当辩护师提到“邦纳·布里奇斯”时，现场总会爆发出一阵嘘声。

    配合着眼前已经成为一片废墟的教堂，听得乔装打扮过的黎塞留脸上一阵发烫。

    “我们承认以上罪名，只做「有罪辩护」，希望法庭从轻量刑。”

    被告方的辩护师也很干脆，或者说这些被告人在上台之前就已经知晓了结果、做好了心理准备。

    「这是窃权！只有艾拉才能宽恕他人的罪状！」

    竖起耳朵的斯玛特心中咆哮，“赎罪券”可是教会敛财的重要手段。

    随着几个从犯的罪名一一确定，关于他们的刑罚也被公之于众——流放草原、分别处以二十年至四十年不等的劳役。

    “我提议，主犯邦纳·布里奇斯神甫不得以「安眠」！”

    人群中，李维提前安排好的“托”趁机出声。

    “附议！”

    “附议！”

    有些小贵族子弟还在犹豫，但总有一些热血的或者是头脑简单的跟着发声。

    贵族们的发声带动了巴格里亚尔村的村民，他们也跟着小声附和起来。

    黎塞留心中一叹，他是经历过冬幕节庆典的，知道李维鼓动舆论的手段厉害。

    这些到处流浪的骑士们，肯定会在每一个酒馆大肆吹嘘自己“在巴格里亚尔村帮扶正义、得到了李维子爵的赏识”云云。

    “安静！安静！”

    “让我们先举行被害者们的葬礼！”

    哥顿·谢尔弗在判决书上盖章，同时大声呵斥着让众人安静。

    正午是一天中阳光最猛烈的时刻，也是维基亚人习俗中举行葬礼的时刻。

    鲁宾夫妇拒绝了使用昂贵的裹尸布，而是任由自己两个双胞胎孩子残缺的尸骨暴露在众人的视野里。

    夫妇二人托着麻布上的两具尸骨，缓缓穿过人群，向着不远处的柴火堆走去——这同样“不合礼数”，按照传统，尸体应当由逝者的男性亲友扛去火化。

    “大人，只要能让凶手得到应有的惩罚，我愿意付出任何代价。”

    这是木讷了一辈子的鲁宾先生说出的最坚决的一句话。

    火堆是无法完全烧毁骨头的，因此火化之后还有一个步骤称作“捡骨”，即挑选几块骨头和一捧灰一起装入盒中下葬。

    “捡骨人”的身份高低往往决定了逝者的荣耀，同时“捡骨”本身也往往带着积攒德行的意味。

    毫无疑问，教会把持了这一仪式。

    哥顿·谢尔弗将一捧灰放入石盒中：

    “唯有真相，能告慰逝者。”

    黎塞留眼睛微眯，他已经感受到了谢尔弗家赤裸裸的恶意。

    法官和辩护师们依次上前，各自拣选一块骨头装入盒中；随后是鲁宾夫妇以及他们的亲属。

    墓地就选在教堂遗址。

    没有神甫参与的下葬仪式略显古怪，哥顿磕磕绊绊地念完了悼词。

    “现在，谁愿意为枉死者送上祝福？”

    哥顿抬起头，注视着众人。

    第一个人走了出来——哥顿松了一口气，这不是李维安排的托。

    矮小的身影——大概和艾莎差不多高——折下伯爵府事先备好的野花，轻轻丢入墓穴之中……

    很快，墓穴之中便堆满了鲜花。

    “最后一件事。”

    哥顿示意白马镇上的税务官取来账册，一手举着账册，一手举着哈弗茨的佩剑，扬声大喝：

    “我，哥顿·谢尔弗，以谢尔弗家族的名义，依照《领主治事审判书》的条例，免除受害者家人的「遗产税」。”

    “自此以后，凡是涉及凶杀案的受害者家庭，皆依此例！”

    “这就是，「鲁宾夫妇特别条款」。”

    此言一出，村民们哗啦啦地跪倒一片，发出了真情实意地赞美：

    “老爷的仁慈光耀荆棘领。”

    矮小的身影拉了拉一旁的仆人的手，低声问道：

    “遗产税是什么？”

    仆人弯下腰，凑到主人的耳边，低声解释：

    “农奴死亡后，领主有权收走他家中最好的家具或者牲畜。”

    “而教会往往会收走第二好的家具或者牲畜。”

    “这就是遗产税。”

    矮小身影闻言皱了皱眉：

    “一匹龙马确实很贵。”

    仆人苦笑着解释道：

    “对于农奴来说，一头牛可能是他全部家庭财产的三分之一。”

    “他们可买不起龙马的一根蹄子。”

    矮小身影对此的感触并不深刻，她的注意力很快转移：

    “李维·谢尔弗去哪了？”