第79章 兵临城下

    梅水县城原是中原大县，有八万余户，常住人口逾五十万，乃是江淮重镇。

    自从胡族乱华之后，梅水人口锐减，如今只有八千户，人口十不存一。

    这些百姓在胡人的统治下租役繁重，奈何胡人下达连坐之法，跑一人绝一户，跑一户绝一村。

    以至于他们每日忍受水生活热，却不敢主动脱离。

    徐闻德接管梅水后，城中百姓以为上官变成了同胞，他们的日子会好过一些。

    谁知，这厮为了讨好胡氐人，变本加厉盘剥百姓，只是短短一月时间，便有两三千人活活累饿而死。

    此事还惊动了远在楚州的巴图，他亲自下令让徐闻德悠着点。

    若是把夏人都弄死了，来年这淮南地界的农地便更少人耕种了。

    徐闻德见此，才稍稍收敛，可老百姓依旧朝不保夕。

    前几日，他从北边截来一伙流民，足足五六千之数，且大部分都是强壮劳力，大大缓解了来年的农耕压力。

    然而青壮越多，就意味着需要的口粮越多。

    梅水有五千军马，虽然城中粮草足够他们一年支用，徐闻德无权分发给那些难民。

    当然，他自己也有私库，可是让他动用手中钱粮接济难民是不可能的事情。

    这一天，他招来胡氐的几名主事，共同商议流民的安置问题。

    巴图安排来的主事都是胡氐中的勇士，为的就是监视徐闻德，以免被他反水。

    好在徐闻德会来事，又对通报心狠手辣，很快就取得他们的信任。

    “连和大人，亚海大人，沙律侯大人，本将恭候多时了。”

    徐闻德热情的把三个胡人邀进厅中，酒桌上摆满了好酒好菜。

    那三个胡人坐下边吃，也不用筷子，看中酒肉直接用刀叉来，吃相那叫一个粗犷。

    徐闻德心中鄙夷，却满脸堆笑。

    “几位大人，我这守城军的粮草快见底了，不知三位大人何时能分拨过来。”徐闻德端起酒杯笑道。

    连和啃着鸡腿，口齿不清道：“我上月不是拨了一批给你么？怎么这么快便吃完了？”

    亚海神色冷厉，不悦道：“你们夏人屁事不做，整日便知混吃混喝！

    徐大人，我看你那些手下一个个养的肥头大耳，也不知上了战场能有甚么用处！”

    三人中，只有沙律侯与徐闻德碰杯。

    他看向连和与亚海，瓮声道：“徐大人是巴图首领亲封的梅水县官，你们不可这般无礼。

    徐大人，大家都是为首领办事，他们俩性直，你别跟他们一般见识。”

    “不会，不会。”徐闻德连忙摆手，赔笑道。

    “我知两位大人历来都是豪迈直爽之人，只希望他们稍稍从指缝中漏下一些，我那些兄弟便有好日子过了！”

    沙律侯明显不是连和与亚海那般的粗汉，他略微沉思，点头道。

    “徐大人的那班兄弟近日都在看押流民，的确辛苦。既然如此，那我便从营中拨你三日口粮。

    从今往后，皆按三日需求分拨，还望徐大人做好统计，莫要只图一时口腹之欲，让麾下将士无粮饿肚。”

    徐闻德见沙律侯把自己当成乞丐，恨不得掐死对方。

    奈何梅水军政分开，他的手下多是步卒，根本威胁不到他们三千胡族马军。

    沙律侯见徐闻德面露怒色，呵呵笑道：“徐大人休要生气，实乃我等粮草也快捉襟见肘了。”

    徐闻德差点气笑。

    前些时候楚州才运来一批粮草，够那三千马军人吃马嚼两年之用。

    哪怕平摊到他这边，也足够全城军马吃喝一年有余。

    他好意思跟自己哭穷？

    “沙律侯大人，你也说咱们是自己人，就不用说这些话了。”徐闻德强忍怒气。

    “徐大人，你应该很清楚，中原胡羟正在筹备来年大战，肃清各处隐患。若非如此，你也不会被他们逼到淮南来。”

    沙律侯解释道：“而胡羟最大的后患，便是我们淮南胡氐。

    若是来年他们与戎狄爆发全面战争，我们趁虚而入，饶是胡羟再强大，也无法腹背受敌。

    所以，他们必会派遣一军前来牵制，甚至攻打我们梅水县城，借此抵御楚州大军。

    然而，今年淮南的收成并不好，南下队伍又遭遇夏国阻击，折损了三千骑兵。

    就连巴图大人的亲弟弟巴诺大人，也惨遭毒手。

    若非这些年我们胡氐略有存备，恐怕今年冬天都熬不过去。

    所以，还请徐大人莫要怪我等吝啬，实乃形势所迫，不得已精打细算。”

    徐闻德才不会相信对方的鬼话，奈何对方握着自己的命脉，他也不得不低头，只能在心里暗暗发誓。

    来日莫要撞到我的手里，不然定会让你付出代价！

    “沙律侯大人把话说到这个份上了，那我还有什么好说的？”徐闻德苦叹一声。

    “徐大人放心，我等既然约定好了，正常情况三日一份粮草便不会断绝。”沙律侯笑道。

    至于最后会不会让徐闻德的手下饿肚子，那就得看徐闻德怎么安排的，反正他们是不会让这些夏人餐餐饱食！

    “呜！呜！呜！”

    就在徐闻德低头喝闷酒的时候，外面忽然响起警鸣号角。

    沙律侯三人齐齐色变，猛地起身。

    “有敌来犯！是北边的胡羟？”沙律侯沉声喝道：“连和，亚海，速速去整备人马。

    徐大人，还请调集队伍上城驻守！”

    徐闻德面露难看，“可我的兄弟们还饿着肚子呢！”

    “放心，我这就去调拨粮草！待退了胡羟敌军，再行赏赐！”

    沙律侯撂下一句保证，匆匆离开徐闻德住所。

    徐闻德停着外面的号角声，嘴角冷笑：“三日粮草就想打发我？”

    虽然他怨气不减，却也不敢大意，连忙叫人传下将令。

    一刻钟后，沙律侯全副武装来到城墙上。

    只见沙律侯三人远远看着城外的军营，一副如临大敌的模样。

    徐闻德撇了一眼那处军营，只见内外工事颇具章法，营帐错落有序，与胡人往常安扎的军帐迥然不同。

    顿时，徐闻德也严肃起来，问道：“这是哪里来的军马？”

    “不知。”

    沙律侯眉关紧锁，“斥候已经出城查看去了，想必很快就会回来汇报。”

    “噔噔噔……”

    果真，没多久一匹战马便跑到城下。

    马上无人，只有一个大口袋，袋子被染红，鲜血一滴滴的往下落。