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    学读书。

    姚夫人撺掇他赶紧去说媒，一家有女百家求，更何况，叶小娘子在?京师开铺子，家财万贯，一来?儋州就给江大?人那个穷知县买了院子，阔绰得很，想来?嫁妆也很丰厚。

    姚大?人心动?了，与夫人商量，要多邀叶小娘子来?家中玩。

    姚夫人记下。

    叶秋水还去逛了市集，观察儋州什么生意最兴盛，地方沿海，气候炎热，水果却很香甜，叶秋水一开始每天都要吃三个瓜，甚至萌生了要包下几亩田，做瓜果生意的想法。

    有一次吃到?腹痛，江泠回来?看?到?她疼得脸上都是冷汗，照顾了她一晚上，白天还要照常去督工，熬得眼睛通红，之后只准她一日吃一个瓜。

    夏汛来?了，儋州连日下雨，河道水面升高，船只被禁止出海。

    万幸的是，知县提前让人加高堤坝，今年大?雨，没有渔村被风浪冲垮，也没有庄稼被淹。

    夏汛的时候没法出门游玩，叶秋水便只能坐在?家中看?书，江晖职务闲，不像江泠那么忙，经常有空余时间陪她玩，聊天。

    有时江泠从外面回家，能听?到?书房里传来?两人的说笑声。

    他将买回来?的消食拿给林伯，让他送进去，自己则转身?回房了。

    江泠忙于公务，早出晚归，叶秋水很少能见到?他，有时早上起来?，江泠已经出门，夜晚他忙完一天的事，眉眼间透着疲倦，叶秋水见了，又不忍心再拉着他说今日的趣事，只能轻声叮嘱，“哥哥，灶台上给你留了饭，你早些休息，别看?书太?晚。”

    刚才他回来?的时候，在?门前看?到?她和五郎站在?檐下说话，五郎不知说了什么，将她逗笑，少女眉眼弯弯，柔情似水。

    转头?看?见他，话就变少了。

    江泠看?了她一眼，叶秋水察觉到?视线，回望过来?。

    他已经收回目光，声音低沉，“嗯。”

    回到?卧房，吃了饭，看?一会儿?书，江泠从柜子里拿出做了一半的木工，坐在?灯下，认真修刻。

    连续几日，雨下得很大?，江泠担心堤坝会坍塌，冒着雨出去查看?。

    叶秋水很担心，但她劝阻不了，江泠看?重民生，怕大?雨会漫上岸，有农田果园遭殃，有百姓会受难。

    他腿不好，穿着蓑衣，戴上斗笠，一个地方接一个地方地查看?，受过伤的腿一整日都泡在?水里。

    叶秋水担忧他腿伤会复发，连饭都吃不下了，江泠一日都没有回来?，到?了晚上，叶秋水等着急了，想带人去河道上找，刚要出门，大?门被推开，一身?雨水的江泠一瘸一拐地走?进。

    腿在?水里泡了太?久，已经麻得没有知觉。

    一进门，看?到?堂中还点着灯，叶秋水看?见他，顾不得还在?下雨，冲过来?扶他。

    她眼底隐含责备，张了张口，又什么都没说。

    江泠将伞移到?她头?顶。

    雨水稀里哗啦，很快就将衣衫淋湿。

    两人冲进檐下，林伯赶紧去煎姜茶，江泠进了屋子，换下湿衣服，喝一碗姜茶，发了发汗，穿上干净衣服。

    他问林伯，“芃芃喝姜茶了吗？给她也送一碗。”

    林伯点头?应是，一推开门，发现叶秋水就站在?门外。

    下过雨，檐下潮湿，容易受寒，江泠走?上前，拉她进来?。

    林伯将姜茶端过来?，放在?案上，随后便出去了，屋里只剩二人。

    “哥哥，你腿难受吗？”

    叶秋水仰起头?，担忧地问。

    “还好。”

    江泠轻声道，刚刚泡过脚了，那种让人难以忍受的钝痛舒缓了一些。

    叶秋水眼底的担忧并没有消散，以前每逢雨雪时，江泠都会腿痛，今日雨这么大?，不知道得多难受。

    她按着他坐下，有些生气，可是又知道江泠是为了民生，他是一方知县，要以百姓为重，他做不到?视若无睹，叶秋水不能责备他，怪他不注意保重身?体。

    心里气闷，又无法言说。

    “哥哥，你能不能不当官了，我?养你。”叶秋水突然?开口：“我?有许多钱，可以养你。”

    江泠愣了一下，而后淡淡地笑，轻声道：“傻姑娘。”

    她嘴巴撇了撇，觉得当官一点都不好，俸禄那么少，还那么辛苦，可是这是江泠想要做的，她嘴上说着叫她别当了，可心里知道，江泠肯定不会真的辞官。

    他心里记挂着儋州的百姓，早出晚归，一日都没有歇过。

    忙民政、忙教育、忙水利、忙农事。

    好不容易办起学堂，这一年，在?他任职期间，作奸犯科的案子少了许多，田主?不敢再压迫农人，冗杂苛刻的税目被废除，一座又一座由他改良过的水车伫立在?田野间。

    他是百姓眼中两袖清风，正义凛然?的江大?人，不管官职多大?多小，都会竭力去尽好自己的责任。

    叶秋水叹了一声气，也坐了下来?。

    少女鬓发微湿，身?上带着几分寒气。

    江泠取来?一方干燥的布巾，让她转过身?，给她擦头?发。

    “哥哥……”

    她声音极轻。

    江泠拢起她的头?发，听?到?她喊，应了一声。

    “我?后日就要走?了。”

    江泠手上的动?作顿了顿，手指僵了一下，回过神，继续擦拭湿发，“嗯。”

    叶秋水有些生气，又是“嗯”，别的话都不会说了吗？

    她来?了儋州半个月，他都在?忙于公务，难道他没有发现，他们都没有好好说说话，明明快一年没见。

    叶秋水转过身?，面对他，看?上去气鼓鼓的，眉心下压，带着几分怨气。

    江泠不明所以，攥着布帕，“怎么了？”

    她一问，叶秋水就说不出话来?了，她还能叫他别管政事，陪她玩吗？大?家早就不是小孩子了。

    叶秋水摇了摇头?，转过身?，重新坐好。

    江泠不知道她怎么了，擦干了她的头?发，呆坐着。

    他其实?有许多话想说，问她能不能晚几日走?，夏汛结束后，他可以有空闲了，想问她，儋州都玩遍了吗，来?这儿?开心吗？住得惯吗？

    只是想到?，她一个人管着偌大?的铺子，京师的伙伴们还在?等她回去，她有许多事情要做，路途遥远，她能出来?玩半个月已经很难了，叶秋水早已独立，她有自己的主?见，不再是会缠着哥哥要点心吃的小女孩了。

    想到?他忙了一整日，深夜才回来?，累得眼下乌青，声音沙哑，叶秋水便觉得自己有些胡闹，耍小孩子脾气，再怎么样，也该让他先休息啊。

    她站起身?，轻轻笑了笑，“哥哥，你休息吧，累了一整日了。”