第712章

    暮春时节，宫墙青灰，琉璃瓦上晨露凝珠。

    储秀宫东配殿的菱花窗半掩，几缕裹挟着桂香的秋风悠悠漏入，将案头的绣稿吹得簌簌作响。

    邢岫烟放下银针，孔雀翎线在鹤目处洇出的胭脂红，突然在烛火下泛起粼粼波光——

    恰似那年寒露夜，碎在她枕边的珍珠坠子，被月光割裂成万千星子。

    “姑娘仔细伤了眼睛。”

    侍女翠儿手捧鎏金手炉走进来，见她又对着绣架发呆，轻声劝道:

    “左右离殿选还有月余，何苦这般赶工？”

    邢岫烟轻抚绣面微颤的鹤羽，嘴角泛起一丝苦笑。

    三年前在大观园绣这孤鹤时，她尚能用“清高自持“遮掩情愫，如今储秀宫的铜镜却照得分明——

    那些刻意压平的针脚里，分明藏着少女不敢言说的春心。

    那时的她，不过是借居于贾府的孤女，守着几卷旧书，聊以度日，直至那场改变命运的秋夜诗会。

    “外头起风了，把南窗关上吧。”

    邢岫烟正要起身，忽听得廊下环佩叮当，恰似骤雨打芭蕉。

    十几个身着藕荷色宫装的少女，簇拥着一位华服美人，迤逦而过。

    金丝银线织就的孔雀纹披帛，在秋风中翻飞飘舞，惊得檐角铜铃一阵乱响。

    “那是户部侍郎家的千金。”

    翠儿压低声音说道，“听说她家使了五百两雪花银，想要占住西暖阁头间屋子呢。”

    邢岫烟望着那些十四五岁的娇俏面庞，指尖无意识地摩挲着耳后的碎玉珠。

    忽然，为首的少女回头望来，杏眼在她的素银簪上转了两转，红唇勾起一抹讥诮的弧度：

    “我当是谁，原来是那位……”

    尾音淹没在刻意压低的笑声里。

    “姑娘莫要理会。”

    翠儿气得绞紧了帕子，“她们仗着父兄在朝为官，整日说些腌臜话……”

    “无妨。”

    邢岫烟低头理着绣线，孔雀蓝丝线缠绕在指尖，恍惚又是那人醉后攥着她衣袖的温度。

    这储秀宫，就如同是一面菱花镜，照尽人间百态。

    有权势的，使银子四处打点；

    没门路的，绞尽脑汁攀附权贵。

    如此一来，反倒显得她这个年过双十的人，格外扎眼。

    暮色渐浓之时，掌事嬷嬷送来了新制的宫装。

    正红遍地金妆花缎，刺痛了邢岫烟的双眼。

    这样艳丽的颜色，本该出现在三年前某个凤冠霞帔的清晨，而非这深宫寂寂的黄昏。

    “明日辰时初刻，万岁爷要亲临储秀宫考校女红。”

    嬷嬷意味深长地打量着她，“邢姑娘可要仔细打扮，莫要辜负了莺贵人一番苦心。”

    邢岫烟心头猛地一跳。

    自半月前进宫以来，宝钗在迎春的嘱托下，虽在暗中让莺儿照拂，却始终避而不见。

    只托人捎来的一个樟木箱，里面那方绣着西洋算术符号的帕子，此刻正在袖中发烫。

    此刻突然传话，莫非……

    夜深漏残，她辗转反侧，难以入眠。

    铜漏声声，催得人心慌意乱。

    她索性披衣起身，从樟木箱底翻出一个褪色的合欢香囊。

    金线绣就的松鹤延年图，已黯淡无光，唯有鹤目处的断线，如新痕一般——正是寒露之夜，被那人扯落的痕迹。

    忽听得窗外传来细碎的脚步声，邢岫烟慌忙将香囊塞回箱底。

    月光如水，漫过槛窗，映得满地银白似霜。

    她鬼使神差地推开菱花窗，却见庭中老槐树下，立着一道颀长的身影。

    玄色披风上，金线暗纹流动闪烁，惊得她倒退半步。